он был всегда безразличен. А если и позволял себе отдохнуть, то с парой кружек пива или бутылкой вина в компании своих приятелей в выходной день.
Возил Эрдин обычно одно и то же – свежее мясо, поставлявшееся с лучших боен, сыр, зелень и овощи, а также непременно несколько здоровенных бочонков с оливками, которые пользовались почему-то необычайным спросом на кухне натовской базы.
Загружали все это в нескольких местах, поэтому Эрдин обычно с утра пораньше оказывался у первого пункта назначения. Если погрузка происходила быстро, можно было посидеть дольше дозволенного в какой-нибудь трабзонской локанте[17]. Сегодня, впрочем, произошла неожиданная задержка.
Когда Эрдин уже сел за руль своего пикапа, его остановил полицейский патруль. Офицер долго и придирчиво изучал документы, пока двое его подчиненных тщательно обшаривали кузов. Что они там искали, Эрдин так и не понял. Но от знакомого шофера услышал, что в последние дни службы безопасности стали проявлять особую бдительность, поскольку в нескольких километрах от военной базы какие-то арабы совершили теракт – взорвали четырех американских военнослужащих.
Крутя баранку и вырисовывая своим пикапом ровные спирали на плавно поднимающемся серпантине, Эрдин думал о том, какие же уроды эти террористы. Что им, спрашивается, спокойно не живется? Конечно, в мире много несправедливостей. Куда ни глянь – сплошные несчастья. Вот, например, в позапрошлом году брат Эрдина, Сулейман, сильно избил своего соседа. Сидели в кафе, выпивали, говорили о бизнесе, а сосед вдруг стал издеваться над Сулейманом – мол, какой из тебя строитель (брат работал в фирме, которая занималась укладкой керамической плитки в дорогих усадьбах на побережье Черного моря), ты, мол, с детства был тугодум, придурок. Таких, как ты, мол, в Европе нанимают бетонные сваи забивать. Брат не выдержал и вот теперь сидит в тюрьме...
Через каждые пятнадцать минут Эрдин закуривал сигарету. Такой порядок он сам установил для себя – не в целях борьбы с пагубной привычкой, а скорее для того, чтобы четко определять, что очередной участок дороги успешно преодолен. Таким образом весь путь разбивался на несколько выкуренных сигарет. От Трабзона до Карабаши обычно уходило штук пять.
Когда Эрдин затушил в пепельнице на приборной доске четвертую сигарету, он размышлял о том, что вопиющая несправедливость этого подлунного мира, видимо, не случайна. «Наверное, на то воля Аллаха», – думал Эрдин, хотя по-настоящему верующим себя не считал, в мечеть ходил редко, а ежедневные молитвы отправлял вообще только по большим религиозным праздникам. Но эту самую вопиющую несправедливость нужно просто понять и принять. А не носиться по исламским странам с бомбами под мышкой. Хотя и янки, конечно, те еще друзья. Однажды Эрдин долго ждал, пока разгрузят его пикап, и от нечего делать подошел ко второму ограждению военной базы, за которым располагается стадион. Там американцы дружно играли в регби. Как же на него накинулись часовые! Взяли на прицел, чуть не выстрелили! И за что?