– Эффектно, да? – Гимнастка, зависнув в метре от страховочной сетки, поинтересовалась впечатлением, которое произвело на Александра это спланированное падение. – Когда я исполняю этот трюк, публика даже про танцы и пиво забывает.
– Ты бы хоть предупредила, – облегченно выдохнул журналист, – я чуть соком не захлебнулся.
– Что это за номер, когда все известно заранее? – удивилась в свою очередь гимнастка и снова начала карабкаться вверх. – Николос, я тебя предупреждаю, – Вероника достигла горизонтального каната, – если не соберешься, я отстраню тебя от выступления, – досталось в очередной раз страховщику, и девушка бесстрашно ступила на тонкую проволоку. На горизонтальном канате она была так же хороша, как и на вертикальном. В ее арсенале были и арабески, и всевозможные пируэты, и прыжки, и шпагаты, и балансировки на двух ножках стула, и еще какие-то штуки, из названий которых Оршанский знал только «флажок», «бланш» и «кульбит». Все вроде бы прошло гладко, но, когда Вероника спустилась с поднебесья на землю, она с такой яростью набросилась на страхующего, что, казалось, еще мгновение – и она разорвет растерявшегося мужчину на две половинки.
– Что ты вытворяешь? – негромко, но очень внятно шипела гимнастка. – Тебе что, дали задание угробить меня? Кто, если не секрет?
– А я так ничего не заметил, – попытался вступиться за служащего Александр, – все было просто замечательно и на самом деле очень даже воздушно.
– Я не смогу сегодня выступать, ты понимаешь? – Вероника перенесла свое раздражение на некстати подвернувшегося ухажера. – Как можно забираться под купол и не быть уверенной, что в самый главный момент тебя не подставят и спасут?!
– Извините, мадам, извините, – трясся совсем уж обескураженный Николос, – я не знаю, что со мной происходит.
– Посмотри на него. – Вероника перешла на русский. – Он же не поможет, а, наоборот, угробит!
Николос действительно оставлял желать лучшего: его било мелкой нервной дрожью, несмотря на прохладу в зале, лоб его покрылся крупными каплями пота, левый глаз слегка подергивался от тика.
– Я не знаю, что делать. – Гимнастка жестом услала совершенно расклеившегося служащего прочь, подошла к бару и заказала безалкогольный коктейль. – Сегодня большая программа, у меня несколько выходов… Если я откажусь, с меня сдерут сумасшедшую неустойку, а рисковать собственной жизнью у меня нет никакого желания…
– Ну, по-моему, жизнь куда дороже денег… – философски изрек Александр и осекся: Вероника пристально смотрела на журналиста. Под пронзительным взглядом гимнастки Оршанский быстро осмотрел себя, но беспорядка в гардеробе не заметил. – Что случилось? – забеспокоился он. – Что ты на меня так смотришь?