Уловка не могла скрыть бледность лица, да и голос у Леры немного дрожал. Видимо, стычка с наемниками была для девушки чем-то особенно трудным, на пределе ее мастерства. А быть может, тут примешивались личные мотивы. Ведь наемники поначалу разговаривали с Лерой вполне дружески, даже доверительно, и объясняли свое упрямство вполне убедительно. А Лера взяла и убила всех. Коварно, неожиданно, а главное – непонятно, ради кого. Ради какого-то Лешего!
Максим взглянул на приятеля. Интересно, он-то понимает, что сейчас произошло? Понимает, что Лера вот только что загубила всю свою карьеру и вообще – жизнь, чтобы спасти его тощую задницу? Понимает, что теперь и вышеупомянутое место и все прочие детали его организма, а заодно душа всецело принадлежат Лере как человеку, спасшему Лешего от неминуемой гибели?
«Хотя, тут вопрос, от неминуемой ли? – Максим вспомнил, какие трюки выполнял Леший, сражаясь против наци. – Но Лера-то не в курсе, каким серьезным бойцом может быть Леший, когда захочет. Как глупо получилось!»
– Лера! – позвал Леший.
– Уйди! – девушка бросила на сталкера гневный взгляд. – Забери оружие и уйди!
– Я понимаю, – Леший поднял руки и склонил голову. – Прости.
– Нет, стой! – вдруг сказала Лера. – Ты прости. Ты не виноват. Это было мое решение. Просто… вот этого парня я знала с пеленок. А с отцом этого дружил мой отец.
– Лера, они были наемниками, – сказал Хасан. – Смертельный риск часть их работы. Не ты, так кто-то другой…
– А если бы вы ушли или Хасан не остановил машину? – поддержал жженого Максим. – В первом случае они убили бы Лешего, и меня за компанию, а во втором… нас всех.
– Глазом не моргнули бы, – поддакнул Хасан. – Потом, конечно, попросили бы прощения… у твоего трупа. Но горевали бы недолго, лично я уверен.
– Ладно, проехали, – Лера спрятала «Страйки». – Дальше придется прорываться с боем.
– Надо же, новость! – проронил Леший.
– Ты не понял, Леший, – девушка строго посмотрела на сталкера. – Теперь это будет настоящий бой. В Зоне у нас не осталось никаких союзников, кроме личных друзей. Но встретиться с ними сейчас не более реально, чем найти метеорит. Теперь любой человек, в любой униформе или гражданской экипировке становится для нас потенциальным врагом.
– И биомехи никуда не делись, – добавил Хасан, качая головой. – Вах, встряли.
– Мы прорвемся, – уверенно проронила Лера.
– А куда, позвольте узнать? – морщась от колик в животе, спросил Максим. – Мне бы в поселке по одному адресочку заглянуть…
– Для начала надо очутиться на том берегу Брагинки. Как только начнется «тяжелая» зона, от нас временно отстанут.