– Да я…
– Умрешь в тот же миг! – Лера снова улыбнулась, теперь не просто холодно, а очень холодно, как Снежная королева. – Я тебе обещаю. А ты ведь знаешь, как я выполняю свои обещания.
– С гарантией, – с офицера как-то вдруг сошел весь лоск. – И в мыслях не было!
– Вот и славно, – Лера легонько подтолкнула лейтенанта. – Давай, давай, зови своих снайперов. Если кто приклеится, пусть валят без раздумий. Мы никого не ждем в гости.
Когда лейтенант удалился, чтобы проинструктировать снайперов, Максим набрался смелости и подошел к Лере.
– Мне бы на Советскую попасть.
– Зачем? – Лера смерила чистильщика скептическим взглядом.
– Приятель там живет, лекарь. Плохо мне, Валерия, отпустите?
– Вижу, что плохо. Кто ж тебя держит? – Лера пожала плечами. – Разве что Леший?
– О чем речь? – услышав свое имя, Леший оживился. – Кто куда собрался?
– Я, – Максима вдруг затрясло, как припадочного, и он едва не рухнул на землю.
Благо его успел подхватить Леший.
– Никуда ты не пойдешь, – сталкер усадил товарища спиной к бетонному блоку. – Лера, надо бы врача. Или хотя бы аптечку. Может, спросишь у офицера своего?
– Сама справлюсь, – Лера присела рядом с Максимом и положила руки ему на скулы, затем плавно провела ладонями по лбу, прикрыла глаза, коснулась пальчиками губ, снова подняла руки чуть выше и крепко прижала ладони к вискам. – Легче?
– Так… – неопределенно проронил Макс.
– Добавим, – Лера тоже закрыла глаза.
Максим почувствовал, как в районе висков становится сначала тепло, а затем вдруг резко холодает, будто сначала ему к голове приложили две электрогрелки, а затем поменяли их на куски льда.
Ровно через секунду ледяной холод вновь сменился теплом, а через две вернулся. А еще через секунду виски опять согрело живое тепло…
После пятого цикла Максим почувствовал себя гораздо лучше. Голова болела, но уже не так сильно, тело не колотила крупная дрожь и почти прошли колики в животе и ломота в мышцах. А главное – больше почти не тошнило. Максим с самого детства был ярым ненавистником этого состояния. Он всегда говорил, что пусть уж лучше что-нибудь болит, чем мутит.
– Я… почти… – пробормотал Максим, открывая глаза. – Спасибо вам… Валерия.
– Я представлялась тебе как Лера, – строго исправила девушка. – Поднимайся, если «почти». Надо идти.
Максим с трудом поднялся и сделал пару неуверенных шагов, прислушиваясь к ощущениям. В принципе, идти он мог. Его даже почти не качало. Надолго ли это облегчение, сказать трудно, но продержаться еще хотя бы час Максим, пожалуй, мог.
– Ай молодца! – Леший улыбнулся и протянул Максу руку.