– Драконы, точно. Вон и гарпии мелькают. Слышишь, Лера, нас засекли! Ставь завесу и снижайся!
– Хасан! – игнорируя требование Лешего, крикнула Лера. – Отогнать не получится?
– Я насчитал пять драконов и не меньше десятка гарпий, – ответил Хасан. – Даже если все сосредоточимся, не отгоним.
– Тогда ускоримся! – Лера приложила руку к сенсорной панели ручного управления. – Держитесь!
– Снижайся лучше, а то… – Леший не закончил фразу.
Вертушка вдруг рванулась вперед, как ракета, и сталкер буквально подавился застрявшими в глотке словами. Ускорение вжало Лешего в кресло, но не помешало повернуть голову к окошку и рассмотреть, что темные тени тоже ускорились и начали мелькать гораздо ближе к борту вертолета, чем прежде.
Лешего посетило ощущение легкого дежавю. Ситуация складывалась почти как над прудом, только теперь ходоки летели в обратную сторону, на приличной высоте и вместо гидроботов машину сталкеров зажимали драконы – самые умные, коварные и сильные биомехи во всех пяти локациях Зоны.
То есть шансов на удачный исход в этот раз было гораздо меньше. Разве что опять появится нечто более крупное и отпугнет драконов, как распугало тех рыбин. Вот только что это могло быть? Леший себе не представлял. Свинцовый дирижабль, что ли?
Одна из теней подлетела очень близко, и Леший, наконец, сумел рассмотреть сквозь облачность хотя бы ее очертания. Нечто напоминающее вертушку, только со странным, опущенным книзу хвостом и неудачными, как с точки зрения эстетики, так и аэродинамики, наростами по всему фюзеляжу. Дракон, однозначно.
Разумная машина качнула оружейными подвесками, будто бы приветствуя будущего сородича, и ушла вверх.
Уверенность, с которой дракон досрочно записал «Ми-32Т» в свою стаю, не столько удивила, сколько разозлила Лешего. Он схватил «Шторм» и попытался открыть дверь, но вовремя одумался. Одно дело пробить пятнадцатым точным попаданием стекло, другое – просверлить из импульсника бронированный борт дракона. Дохлый номер. Вот если бы из армгана…
Леший бросил взгляд на Макса. Чистильщик лежал в полном беспамятстве, бледный и влажный от холодного пота. Привести его в чувство и заставить выстрелить сталкер не смог бы, даже если бы в нем вдруг проснулись еще и таланты лекаря-бионика. Все свои скрытые резервы Максимка явно исчерпал, теперь вопрос стоял просто – дотянет ли он вообще до убежища?
– Ставь завесу и вниз! – теперь уже не закричал, а рявкнул Леший.
– Да снижаюсь я! – нервно ответила Лера. – Мы почти на месте, вон станция, видишь?
– Вот и хоро…
Вертушку вдруг сильно тряхнуло, и Леший крепко приложился лбом к спинке пустого кресла рядом с Лерой. Едва сталкер успел сесть в свое кресло и пристегнуться, вертушку тряхнуло снова, а ровный гул двигателей изменил тональность. Одновременно в животе екнуло, а уши заложило.