– Тогда давай грузить, – успокоившись, предложила Лера. – Носилки бы…
– Берем под руки, на плечи и погнали. Далеко до твоего убежища?
– Это не мое убежище, – Лера помолчала немного, а затем уверенно продолжила: – Туда. Километров пять.
– Новый поселок?
– Речкуновка.
– Если не притормозят чугунки, полчаса ходу, – сделал вывод Леший.
– Час, – возразила Лера. – Со Вшивой горки пока спустишься, потом пока поднимешься… да еще через развалины таунхаусов придется перебираться.
– По шоссе никак? Или по железной дороге?
– Нет. Там теперь сплошная осыпь. Щебенка мелкая и очень подвижная. Просто естественная ловушка, ни дать ни взять. Стащит в море, и привет. Здесь ведь пираньи не хуже, чем в Старой Зоне.
– Может, проскочим?
– А толку? На подходе к Речкуновке магнитный мост будет, под ним не пройти.
– Магнитный мост? Это бывший железнодорожный виадук, который весь металл из экипировки извлекает?
– Из организма тоже. Сама видела, как это происходит. Все импланты с мясом вырывает. Человек после этой процедуры и на человека не похож. Кто по минимуму имплантами был нафарширован, в решето превращается, а кто по максимуму – вообще в кусок фарша. Плохое местечко. Так что лучше по прямой идти.
– А если левее, через ботсад?
– Лог перед Новым поселком все равно не миновать.
– Ладно, – сдался Леший, – двинем напрямки, чего нам терять? Справимся. Эй, Максимка, ты как?
Он склонился над чистильщиком. Максим почувствовал его живое дыхание на своем бритом затылке, холодном и мокром от липкого пота.
Надо было что-то ответить, но Максим не был уверен, что найдет в себе силы.
– Как… рыба… – выговаривать короткие слова вроде бы пока удавалось. – Не… свежая.
– Ничего, потерпи еще немного. Скоро притащим тебя в убежище, там лекарь есть. Да, Лера?
– Ну он… да, и лекарь тоже.
– Мне… мне… мо…
– Ты не напрягайся, Максимка, береги силы, – Леший легонько похлопал товарища по плечу. – Бионики в этой локации, знаешь какие? Ого-го какие, ученые, все с мировыми именами… в прошлом. Вылечат за сутки, гарантия!
– Мне… мо… техник… нужен, – наконец, выговорил Максим.
– Мнемотехник? – Леший слегка озадачился. – Погоди, ты же газом надышался, разве нет?
– За… раза…
– Ах, вот оно что! Чего же ты врал?
– За… ряд… Коль… цов… шан… таж…
– А-а, ну тогда все понятно, – Леший с досадой крякнул. – Дурак ты, Максимка! Сразу бы мне сказал, мы еще в Старой Зоне мнемотехника нашли бы. В нормальный имплант твою заразу, может, и не преобразовали бы, но хотя бы стабилизировали!
– Я не поняла, какой заряд, какой шантаж? – вмешалась Лера.
– Макс заразу подцепил, которая армганы заряжает без всякого энергополя и аккумулятора, а капитан Кольцов узнал и решил Максимку слегка развести. Мол, или идешь со мной к мнемотехникам и делишься таким замечательным имплантом, или идешь под трибунал за всякие грехи. Так было, Макс? Можешь не отвечать, я точно знаю, что так. Вот Максимка и драпанул, куда подальше. Только не рассчитал, что зараза такой зверской окажется. Ты когда ее подцепил, как думаешь?