До сегодняшнего дня Леший считал байками все разговоры о том, что Механик на фантастическом уровне владеет и мнемотехникой, и приемами преобразования реальности, но теперь ему раз за разом приходилось убеждаться в обратном.
Манипулировал реальностью Механик действительно на запредельном уровне. Этот хмурый бородатый Айболит был способен перемещаться и внутри локаций и между ними абсолютно незаметно, словно через миниатюрные тамбуры, которые открывались повсюду, где ему этого захочется. Нет, на самом деле это был только фокус, никаких мини-тамбуров реально не существовало, была только маскировка, но Механик владел этим финтом в совершенстве. Он действительно умел прокладывать невидимые другим метаморфные коридоры из любой точки любой локации куда угодно, даже прямиком в тамбур. И никаких тебе рисковых трюков с вертушками!
Поначалу Механик использовал секретные коридоры только для экстренных случаев, но после известного инцидента, когда его выследили и взяли в оборот узловики, по М-коридорам Механик начал бродить постоянно. Невзирая на энергозатраты, которых требовала такая серьезная маскировка. Да оно, в общем-то, и правильно, усталость усталостью, а жизнь дороже. Поэтому он теперь и появлялся как бы ниоткуда и уходил тоже как бы в никуда.
– Что, прямо внутри вихря выйдем? – уточнил Леший.
– Эк ты хватил, – Механик усмехнулся. – А маркеры активировать? Выйдете в десяти шагах, как раз чтобы не заметил никто, а если и заметит – рассмотреть не успеет.
– Главное, чтобы без рассмотрения не пальнули, – сказал Леший, качая головой, – а то мой печальный опыт подсказывает, что и в трех шагах от тамбура загнуться можно.
– Люди не пальнут, – заверил Механик. – А железки… ну тут уж вы сами, ребятки, решайте. То ли на упреждение сработать, то ли ноги в руки взять. Чай, не первый день по Зоне бродите.
– Сообразим, – Леший кивнул. – Прощай, Механик. Спасибо тебе за все.
– Встретимся еще, даст бог.
Механик придержал Леру и Каспера, кивком предлагая Лешему идти первым. Сталкер шумно выдохнул, взял оружие на изготовку и шагнул в М-коридор. Лера шагнула следом. Каспера Механик притормозил еще на секунду.
– Присмотри за ними, – Механик подал посреднику руку. – Очень уж многое зависит от этой парочки.
– Конечно, – Каспер пожал ему руку и тоже шагнул в коридор.