Особый сектор базы Эндрюс живет по своему расписанию — оно называется график визитов и составляется протокольным отделом Белого Дома. На сегодня визитов никаких не намечалось, ближайший — через пять дней прилетал министр иностранных дел Австро-Венгрии с рабочим визитом, а больше ничего не намечалось. Тем больше было изумление работников базу от того, что начало происходить с утра.
Первым дело прилетел президентский вертолет — борт «Морская пехота — 1», который вообще должен был в этот день находиться совсем в другом месте. Его загнали на свое обычное место, в ангар, там на всякий на всякий случай провели профилактический осмотр, а первый пилот вертолета, полковник морской пехоты САСШ Дин Спайсер отправился пить кофе в столовую базы, предупредив, что вертолет может потребоваться в любой момент. Начали готовить второй — на случай, если при профилактическом осмотре первого выявятся какие-то неисправности.
Следом, всего на одном автомобиле — как и обычно это был черный Субурбан, прибыла группа охраны из Вашингтона — это тоже было удивительно, всего пять агентов охраны и ни одного встречающего. По протоколу важных гостей должен был встречать как минимум заместитель госсекретаря САСШ. Одновременно, начали освобождать одну из длинных, «президентских полос».
Сегодня, старшим дежурной смены был диспетчер по имени Эндрю Джексон. Шутки на тему сходства его фамилии с одним из великих политических деятелей САСШ ему давно надоели — но он вынужден был терпеть, пока не получил подполковника и не стал старшим смены на самой главной базе ВВС САСШ. Теперь если кто и шутил — то шутил вполголоса. Диспетчером подполковник Джексон был и вправду гениальным, за все время своей работы — а это без малого двадцать пять лет — он не допустил ни одного летного происшествия, пока дежурил у приборов. В ВВС он безусловно был лучшим, потому что самые лучшие диспетчеры, становясь таковым — то есть поднабравшись опыта и мастерства за счет дядюшки Сэма — уходили на гражданку, где хороший диспетчер зарабатывал больше раза в три. Это если не учитывать налоги. Подполковник Джексон же из года в год оставался на своем месте и когда его спрашивали почему он не переберется на гражданку — он неизменно вежливо улыбался и отвечал, что не хочет вступать в профсоюз и иметь с этим проблемы. На самом деле причина была в другом, в чем он не признавался даже себе самому — просто он не хотел этих шуточек, и знал, что на гражданке они будут, и приказать никому не прикажешь.
Сейчас старший диспетчерской смены Джексон сидел на своем рабочем месте- хотя он непосредственно не вел самолеты, но его рабочее место ничем не отличалось от рабочих мест других операторов и он мог в любое время вмешаться в ситуацию. Пока что он сидел, развалившись в кресле и пил обжигающий кофейный напиток — декаф.