На некоторое время разговор прекратился.
Когда Пиппа поставила перед Винсом тарелку лапши с тушеным мясом, он повернулся к Рене и сказал:
– Пиппа – моя любимица.
Ну и что он этим хотел сказать? Пиппа подала тарелку Барри, налила вина и подождала возобновления беседы. Ничего.
– Я думаю, чертить газовые трубы – не лучший способ почувствовать, что значит быть архитектором, – сказала она, чтобы прервать молчание.
Винс жевал, как в трансе. Его пестрые волосы стояли дыбом.
– Я знаю нескольких великолепных архитекторов, которые в данный момент живут на пособие по безработице, – заявила Рене. – Никто сейчас ничего не строит.
Посмотрите на Рене, она прожила целый день, но: высокие каблуки, серьги, браслет, прозрачный шарф, идеальный макияж Пиппа не смогла бы и вокруг квартала обойти в обтягивающих шортах, обязательно порвет, обольется да еще потеряет что-нибудь.
– Так вы думаете, мне не стоит пытаться стать архитектором?
– Пиппа, – неожиданно сказал Винс, – постарайся выучить все, что тебе нужно выучить, сейчас, потому что это факт: к двадцати четырем или двадцати пяти годам у человека пропадает память, а с ней и всякое желание узнавать что-то новое.
– Фигня полная, – убежденно сказал Барри. Винс пожал плечами.
– Сейчас – твое время, Пиппа, так что трудись не покладая рук.
Она посмотрела на него внимательно. Поучает, что ли? Непонятно. Она убрала тарелки.
– Я думаю снова побриться налысо. – Пиппа глянула на Барри. – Что скажешь?
– Я думаю, это было бы ошибкой, – сказал он.
– Но мне нужно что-то изменить.
– Рене, что можно сделать с этими волосами? – повернулся к ней Барри.
Рене сделала глоток вина.
– Может, помыть?
– Мяу! – отозвался Барри.
– Уж кто бы говорил о волосах… – со злобным самодовольством бросила Рене. Барри улыбнулся, но отвечать не стал.
Сразу после основного блюда Рене вышла, цокая каблуками, и Винс последовал за ней в спальню. Это было обидно.
Барри включил телевизор и сел на диван. Пиппа убирала посуду, поглядывая на извилистые залысины, тянущиеся к макушке Барри, и Винс ей сейчас сильно не нравился. Она принесла Барри кофе без кофеина, кусок торта и села рядом, грея руки над чашкой.
– Ты тоже полигамный?
– В те моменты, когда мне невероятно везет, я становлюсь моногамным.
– Мне не нравится, как он поступает, – сказала она, все больше переходя на сторону Барри. – Совсем.
Вот тогда-то Барри и пообещал ей оплатить семестр обучения, если она познакомит его с будущей женой. Она допила кофе, стоя на кухне и наблюдая, как он смотрит репортаж о баскетбольном матче, выключив звук. Она решила не рассказывать Дарье про это предложение, и про бархотки тоже.