– А я покрепче люблю. Чтоб непрозрачный был. И без сахара. Чайник постанывал на горелке, жадно впитывая тепло.
– Геральт, - сказал наконец Геральт. - В смысле, меня зовут Геральт.
– Геральт? - переспросил орк и впервые за последние часа три усмехнулся. - Ну да, конечно. Как еще могут звать ведьмака? В честь героя той грустной сказки?
– Не знаю, в честь кого, - отозвался Геральт. - Ведьмаков всегда называют традиционными именами. Геральт, Койон, Ламберт… Раз меня назвали Геральтом, значит, незадолго до моего посвящения другой ведьмак по имени Геральт перестал жить. Вот и вся честь. - И ты ничего о нем не знаешь? О том Геральте? -Ничего. Кроме имени. Ведьмак молчал, орк заваривал чай.
Наконец Геральт произнес - неохотно, словно через силу: - Идет кто-то.
Семен Береста вслушался, но из-за тихого шипения так и не выключенной горелки ничего не услышал. Однако ведьмак оказался прав - спустя минуту в дверном проеме возник хозяин. Краснолицый, как и все кобольды, в шикарном кожаном переднике поверх одежды. И босиком.
– Семен? - спросил кобольд со смесью удивления, облегчения и радости. - Какими судьбами?
Орк, широко улыбаясь, оставил чайник с чашками, раскинул руки и смело шагнул кобольду в объятия. Только сейчас Геральт убрал руку от ружья.
– А где твоя «Десна», Семен? - допытывался кобольд. Орк помрачнел. - Нету больше «Десны»… Сгорела, Сход Развалыч.
Кобольд, носящий необычное имя Сход Развалыч, отстранил Семена, но руки его продолжали лежать у орка на плечах. - Что случилось?
Орк пожал плечами, отчего руки кобольда на полсекунды приподнялись. - Не знаю. Может быть, он расскажет?
Орк полуобернулся к Геральту, указывая на ведьмака ладонью.
– Его зовут Геральт. Геральт, это Сход Развалыч, мой давний приятель и друг. - Добрый день, - сдержанно поздоровался Геральт. Кобольд кивнул, убрал наконец руки с плеч Семена и оценивающе оглядел нового-знакомого.
– Геральт… - протянул Сход Развалыч. - Ты что, ведьмак? - Ведьмак. Кобольд резко обернулся к Семену. - Что стряслось? Рассказывай немедленно.
Орк с надеждой взглянул на Геральта, но, натолкнувшись на твердокаменный взгляд ведьмака, махнул рукой и начал сам:
– Не знаю, Сход Развалыч. Какая-то тварь выбралась с завода в пустые кварталы. Мы пошли по следу, вернулись - от «Десны» только остов догорает… - Тварь? Кобольд нахмурился и обратился к ведьмаку: - Что за тварь?
– Не знаю, - честно ответил Геральт. - Я такой раньше не встречал. -Она опасна? -Да. - Очень? -Да. - Едем, - решительно заявил Сход Развалыч. Ведьмак и не подумал встать с дивана.