Д. Браун. "Утраченный символ"
– Боюсь, Питер Соломон понятия не имеет о вашем приезде. – Южный акцент исчез, и мужчина низко, сладкозвучно зашептал: – Мистер Лэнгдон, вы здесь исключительно потому, что это нужно мне.
В Скульптурном зале Роберт Лэнгдон прижал мобильный к уху и зашагал по кругу. – Кто вы такой?! Его собеседник ответил спокойным медовым шепотом: – Не волнуйтесь, профессор Лэнгдон. Я вызвал вас не просто так. На то есть причина. – Вызвали? Скажите лучше "похитили"! – Лэнгдон чувствовал себя загнанным зверем.
– Ну что вы… – прозвучал до жути умиротворенный голос. – Если бы я хотел причинить вам вред, ваш труп уже лежал бы в багажнике "линкольна". – Он многозначительно умолк. – Поверьте, у меня исключительно благородные цели. Я лишь хотел вручить вам приглашение. "Нет уж, спасибо".
Европейские приключения принесли Лэнгдону излишнюю популярность, он стал настоящим магнитом для психов всех мастей, но этот серьезно перегнул палку. – Слушайте, я ничего не понимаю и вешаю трубку…
– Безрассудство с вашей стороны, – сказал незнакомец. – У вас и без того мало шансов спасти душу Питера Соломона. У Лэнгдона перехватило дыхание. – Что?! – Вы меня слышали. От того, как этот человек произнес имя Питера, у Лэнгдона кровь застыла в жилах. – Что вам известно о Питере?
– В данный момент я знаю его самые сокровенные тайны. Мистер Соломон у меня в гостях, а я умею быть весьма настойчивым хозяином. "Бред какой-то!" – Вы лжете, Питер не с вами. – Послушайте, вы со мной говорили по его прямому номеру, стало быть… – Я звоню в полицию.
– Нет необходимости, – ответил незнакомец. – Блюстители порядка присоединятся к вам в ближайшее время. "О чем он?!" – Если Питер у вас, – твердо проговорил Лэнгдон, – немедленно дайте ему трубку. Молчание. – Он сейчас в Арафе. – Где?! – Лэнгдон сжал трубку так крепко, что у него побелели пальцы.
– В Арафе. Или, если вам так угодно, в Хамистагане. В том самом месте, которому Данте посвятил песнь сразу после "Ада".
Религиозные и литературные познания незнакомца убедили Лэнгдона в мысли, что он разговаривает с безумцем. "Песнь вторая…" Лэнгдон хорошо ее помнил; все ученики Академии Филипс-Эксетер знакомы с творчеством Данте. – Вы утверждаете, что Питер Соломон… в чистилище? – Грубое слово, которое так любят христиане… В общем-то да, в пургатории. Слова незнакомца повисли в трубке. – Хотите сказать, Питер… умер? – Не совсем, нет.
– Не совсем?! – завопил Лэнгдон, и его голос эхом отозвался в стенах зала. Гулявшее неподалеку семейство обернулось на его крик. Роберт заговорил тише: – Человек бывает либо жив, либо мертв!