Кейси покачал головой. Ему нелегко было бы объяснить, как ее поцелуй взволновал его. Да, он предлагал ей дружбу для начала, но сам не знал, долго ли сможет «дружить» с такой красавицей, как она. Впрочем, сейчас важнее всего было успокоить ее.
– Никаких «но», – решительно заявил Кейси. – Не будем торопиться.
Амелия уселась в кресло-качалку, а Кейси, устроившись на полу, прислонился спиной к перилам просторного крыльца. С одной стороны, Амелия была довольна тем, что он не сел рядом с ней, а с другой – испытала некоторое разочарование, поскольку ей очень хотелось этого. Обед прошел замечательно. Они болтали о какой-то ерунде, как настоящие друзья, встретившиеся за обедом. Амелия уже и не помнила, с кем еще, кроме Дайаны, чувствовала себя так легко. Даже с отцом, изредка навещавшим ее, она робела, а уж мать… Тряхнув головой, Амелия отогнала мысли о родителях и посмотрела на Кейси. В это мгновение Мисфит вспрыгнула ему на колени. Молодой человек поморщился.
– Господи! Да эта кошка целую тонну весит! – застонал он. Мисфит кругами ходила у него по коленям, перед тем как улечься. Кейси задумчиво почесал у нее за ухом. Кошка тут же довольно замурлыкала. – Боже мой, у нее только одно ухо! – воскликнул он, только сейчас заметив это.
– Верно.
– Поня-ятно… – протянул Кейси, не поднимая глаз. – Как ее зовут?
– Мисфит.
– Мисфит. – К удовольствию кошки, он вновь начал почесывать у нее за ушком. – Мисфит, одноухая кошка, дог с некупированными ушами, Бо с рваными ушами, а значит, тоже ущербная. Но есть еще Скраффи и Софи. Чем же они отличаются?
Амелия оттолкнулась ногой и качнулась.
– Я нашла Скраффи во время грозы. Кто-то бросил его на улице за больницей. Он был еще совсем маленьким, и мне пришлось кормить его из бутылочки. Шедоу и Бо из того же приюта для животных, что и Софи. – Амелия улыбнулась. – Софи была моим первым домашним животным. Когда мы сюда приехали, Дайана сказала, что мне нужно за кем-то ухаживать, и тогда мы поехали в приют. – В это время Софи неуклюже вскарабкалась по ступенькам и подошла к хозяйке. – Это была любовь с первого взгляда. Она проявила такую готовность к любви без всяких условий, что я попросту не могла оставить ее там. Бывшие владельцы бросили ее, потому что Софи не подходила для разведения щенков. Кажется, они хотели только идеальную собаку. Софи провела в приюте столько времени, что ее уже собирались усыпить. Мы с ней как бы спасли друг друга. Она для меня совершенно особое существо. Это из-за нее я взяла Шедоу и Бо. Хозяин приюта позвонил мне, когда они решили покончить с ними.