Обед затянулся дольше, чем планировал Кейси. Лишь около десяти часов он наконец сел в «БМВ» стального цвета и отъехал от отеля «Хикори». Миновав основную часть засыпавшего города, Кейси в машине набрал номер Амелии. Она ответила на второй звонок.
– Амелия, я не разбудил тебя?
– Нет, мы сидели в кухне.
Кейси стало не по себе, и это разозлило его.
– Мы? – переспросил он.
– Ну да, я всегда говорю «мы», – усмехнулась Амелия.
– А-а, ты о своем стаде.
Она рассмеялась: ей явно понравилось, что Кейси так назвал ее любимцев.
– Продолжим?
Кейси услышал, как Амелия тихо ойкнула.
– Я не поняла тебя.
– Ты одета, детка?
– Кейси… К чему все эти вопросы?
– Сейчас объясню. Я в пяти минутах езды от твоего дома, стоит чудесная ночь, и мы могли бы съездить к озеру Бивер.
– Да, но я…
– До того как ты начнешь извиняться и отказываться, я признаюсь тебе, что ты окажешь мне большую услугу. Только что закончился один из самых занудных обедов в жизни. Я действительно хочу увидеть тебя. – Помолчав, Кейси повернул на тропинку, усыпанную гравием. – Время кончилось, дорогая. Вешай трубку и выходи. – Кейси выключил телефон и мотор и, выпрыгнув из автомобиля, побежал вверх по ступенькам – до того ему вдруг захотелось увидеть Амелию.
Она повесила трубку. Кейси не дал ей времени отказаться. Внезапно Амелия решила, что мысль надеть широкую цветастую юбку и белую блузку вместо обычных шорт и футболки, осенившая ее после душа, не так уж нелепа. Возможно, в глубине души она надеялась, что Кейси заедет к ней. Амелия подошла к двери и распахнула ее в тот самый миг, когда Кейси поднялся по лестнице. И поняла, что пропала.
Грубый рабочий исчез. Перед ней был потрясающий мужчина, знакомство с которым сулило множество бессонных ночей. Почему она никогда не замечала ямочки на его левой щеке? Неужели это голубая рубашка придавала глазам Кейси столь необычный оттенок? Из-за нее ли его кожа казалась такой загорелой? Или из-за покроя дорогого синего костюма плечи вдруг стали такими широкими, а бедра – узкими? В нем появилось нечто такое, что Амелия едва не заплакала. Ей вспомнились слова Дайаны: «Великолепный самец… богатый и одинокий…» Господи, что же еще та говорила о нем?
– Вот и я. Ты готова? – Кейси шагнул вперед, и она почувствовала запах дорогого одеколона, напоминающий таинственный, но бодрящий аромат, появляющийся в лесу после прохладного дождя. Амелия судорожно вздохнула. – Ого! Ты отлично выглядишь!
Она посмотрела в его горящие глаза.
– Я… Спасибо, – пролепетала Амелия.
Кейси заметил, что она сначала расправила складки на юбке и блузке, а потом распущенные кудрявые волосы. Ему безумно захотелось привлечь ее к себе и накрыть ее рот своими губами. Он машинально ослабил галстук.