– . Иногда мне хочется получить рану, физическое повреждение, – печально продолжал Джош. – Что-то, что люди могли бы увидеть и догадаться, как это больно. К сожалению, человек, не испытавший такого же неконтролируемого страха, никогда меня не поймет.
– Но тогда зачем ты затеял эту постановку, если сцена так пугает тебя?
– Я должен. Ведь если я хочу уважать самого себя, мне необходимо доказать, что я настоящий актер… настоящий мужик, который сможет победить в себе ужас, этого затаившегося зверя. Ну и, кроме того, я устал выступать в роли красивого манекена, большинство зрителей и так уже не верят, что у меня есть мозги. И театральная сцена – единственный способ показать свои актерские способности.
– Поэтому ты и пытаешься скрыться за маскировкой, за другой личностью – из-за страха сцены?
– Ну да, вдруг я провалюсь, так чтоб позора не было. Впрочем, этот способ уже не сработает.
– Почему? Ведь Клео не проболтается никому?
– Клео надежна, как швейцарский банк. Но есть некая Саманта. Она знает и о пьесе, и о нас с тобой.
– Саманта Оливия? – Жасмин выпрямилась, и глаза ее засверкали. – Помощница осветителей?
– Угу.
– Сука какая! – Руки Жасмин сжались в кулачки. – Я убью ее! Я убью их всех!
Джош улыбнулся, настолько искренне и в то же время забавно эти слова прозвучали из ее уст.
– Наверное, не стоило и пытаться. Честно сказать, я с самого начала не слишком верил, что мне удастся сохранить анонимность до конца проекта. Но не это главное. Самое страшное сейчас – это пресса. Нам нужно все обдумать. Боюсь, даже я не смогу защитить тебя от этих шакалов. У папарацци нет совести. И осталось совсем немного времени, прежде чем они накинутся на нас. Я хочу быть уверен, что ты сознательно идешь на это… если ты решишь остаться со мной. Потому что тогда тебе придется подвергнуться преследованию и фактически публичному раздеванию.
Они долго сидели в молчании, вечер перешел в ночь, стало тише за окном и совсем тихо в комнате.
– Полагаю, мне лучше уйти и дать тебе хорошенько все обдумать, – сказал Джош.
– Да-да, тебе ведь нужно еще погулять с собаками.
– Да нет, за собак не волнуйся. Этажом ниже живет мальчишка, они хорошо ладят. Я заплатил ему, и он обещал их выгулять и взять к себе на ночь, если я вернусь поздно. Так что дело не в собаках. Просто… уже ночь и поздно.
«Он прав, – думала Жасмин, – нужно его отпустить. Мне еще работать надо, а я устала, как будто камни ворочала». Но вслух она сказала:
– Я хочу, чтобы ты остался.
– Уверена?
«Нет, я ни в чем не уверена!» – кричал здравый смысл где-то внутри, но она лишь улыбнулась и сказала: