В одной из панелей темного дерева открылась неприметная дверь, и в зале появился высокий рыжеволосый человек. Он подошел к Жасмин и присел рядом с ней. Она улыбнулась ему, и они вместе склонились над книгой, что-то обсуждая.
Джош продвинулся в комнату, но не стал подходить к Жасмин. У него не было книги, за которой можно спрятаться, поэтому он просто сел за один из столов и постарался сделаться незаметным.
Мужчина что-то говорил шепотом, чтобы не нарушать тишину. Жасмин слушала, отвечала, и – Джош не верил своим глазам – на ее личике не читалось и тени смущения или беспокойства. Она перелистала страницы, и они вновь принялись что-то обсуждать. Сердце Джоша сжалось от дурных предчувствий. Ему потребовалось много дней и усилий, чтобы добиться от нее такой улыбки. А ему… как она может улыбаться ему так открыто и спокойно? Ревность темной волной поднялась внутри. Неужели пророчество касалось этих двоих, а он сам – просто третий лишний?
Мимо прошла женщина-библиотекарь, толкая перед собой тележку, нагруженную книгами.
– Подождите минутку, – негромко окликнул ее Джош. – Скажите, пожалуйста, этот парень – Джош Тоби?
– Да. – Женщина кивнула, бросив взгляд в указанном направлении. – Он старший библиотекарь читального зала. Сейчас у него, видимо, перерыв. – Она пошла дальше, толкая тележку, колесики которой поскрипывали, но как-то виновато, словно извиняясь за нарушение тишины. Отойдя на несколько шагов, женщина вдруг застыла, медленно обернулась и уставилась на Джоша. Тот ссутулился и опустил голову пониже. Женщина продолжала рассматривать его, и рот ее приоткрылся. Джош торопливо вытащил из кармана кепку, надвинул козырек на самые глаза и представил себе, что он глухонемой инвалид. Он знал: эта мысль заставит его лицо измениться.
Женщина моргнула. Покачала головой и отвернулась. Через секунду тележка опять поскрипывала, удаляясь прочь. Джош перевел взгляд на Жасмин.
И в голове его зазвучали слова Мо: «Ты должен отпустить ее, Джош. Да, я понимаю и признаю, что Жасмин может сделать тебя счастливым. Но ты изуродуешь ей жизнь, и сама она будет несчастна».
Неужели это, правда и он просто эгоистично пытается получить желаемое, не принимая во внимание интересы самой Жасмин? Выяснить это можно только одним способом: нужно поговорить с ней. Но он колебался и продолжал сидеть за столом в одиночестве, не решаясь нарушить мирную беседу Жасмин и того, другого Джоша.
Однако уже через несколько секунд ревность опять овладела им. «Я люблю эту женщину. Почему же я позволяю какому-то типу болтать с ней? Чего я жду? – Джош встал было… и сел на место. – Я сломаю ей жизнь. У меня есть все: слава, деньги. Много славы и много денег. А что есть у Жасмин? Вернее, чего она хочет?» Как-то он никогда ее об этом не спрашивал. Ну, она хотела получить работу, и он ей с этим помог. Но сейчас речь не идет о карьере. Речь о чем-то большем – о жизни. Чего она хочет? И первый ответ, который пришел ему в голову, – Жасмин всегда хотела стать нормальным человеком. Перестать мучиться от застенчивости и теряться в присутствии мужчин.