— Более дорогие, ломоть мяса, слизняк, медуза и прочие, разные аномалии выдают после того, как разорвут, сожгут или раздавят какого-нибудь мутанта, останки которого пролежат рядом некоторое время. Солома обычно появляется, если в Электре окажется какая-нибудь трава, со следами крови на ней. Вот так обычно и бывает.
— А как называются те артефакты, которые ты нам за задание отдал?
— Не знаю. Я сам впервые увидел их.
— И как такие появляются?
— Вот это мы с вами совсем скоро и узнаем. Когда Эру приведёт нас к этому самому Мальку.
— Немо! Пришли… — резко остановившись, словно увидел перед самым носом сильную электру, Эрудит дотронулся до его плеча.
— Где???
— Вон, — сталкер выставил руку вперёд. — Видишь кусты через две сотни шагов? За ними и его нора.
— Понятно… — на мгновение задумался Немо. — Рассыпались и залегли! Эру рядом со мной! Не бойтесь, аномалий вокруг нет. Входим по моей команде!
Группа послушно разбежалась, охватывая нору широким полукольцом, и попадали, прячась кто в жидкие кусты, непонятно откуда появившиеся здесь, в паре километров от ближайшего леса, кто в едва заметные ложбинки. Внимательно осматривая небольшой холм, мимо которого можно было б пройти и сотню раз, не обратив особого внимания, тем более закрытого парой куцых кустов.
— Рассказывай, что о нём знаешь! — распорядился Немо.
— Да знаю-то я о нём немного, — пробормотал Эру. — Малёк и Малёк. Вчерашний сталкер. Правда сталкерничал недолго. И месяца, пожалуй, не побегал. А пару месяцев назад осел, вырыл себе землянку и сидит, носу наружу не показывает. Время от времени у Бармена затоваривается продуктами и водкой.
— С чего Бармен ему всё это продаёт? Они ж конкуренты.
— Да какие, к бюреру, конкуренты?! Бармен по сравнению с ним величина небывалая. Малька потому и прозвали Мальком, что занимается ерундой всякой. Скупает самый-самый хлам, с которым солидному сталкеру у торговца и показаться стыдно. Ну, там, Бритвы, Перья, да Батарейки разные. Правда и платит соответственно, копейки. Вообще непонятно, с чего навар имеет на жратву да водку, в сувенирный магазин он их продаёт что ли, мелочь эту.
— И всё?
— Всё.
— Добро! Заходим! — Немо первым вскочил, подавая пример остальным.
Быстро преодолев оставшиеся до цели две сотни метров, привычно следуя за Немо, сталкеры очутились у деревянной дверцы, обитой толстым слоем свинца, из-за которого с трудом держалась на хлипком косяке, просто врытом в землю.
— Обходимся без стрельбы, — предупредил Немо, наученный горьким опытом захвата заставы. — В крайнем случае — стрелять по ногам.