Если Хок и заметил, что она плачет, то никак на это не прореагировал. Он вытащил у нее изо рта свою футболку и отшвырнул в сторону. Во рту у нее пересохло, язык распух и не ворочался, так что она не могла выговорить ни слова. Она, правда, попыталась все-таки выдавить из себя несколько слов, но Хок уже вскинул ее на руки и понес к борту, так что говорить было больше не о чем.
– А теперь вдохни поглубже, милочка, – посоветовал он с жестокой усмешкой. – Это тебя, конечно, не спасет, но по крайней мере даст время проститься с жизнью.
Анджела расслышала его напутствие, но для нее это было уже чересчур. Глубоко вдохнуть? Он что, шутит? Что даст ей лишняя минута? Она посмотрела ему в глаза и увидела в них такой настойчивый приказ, что бессознательно сделала, как он велел: глубоко вдохнула морской воздух, наполняя легкие до самого предела.
В школе ее личным рекордом была задержка дыхания на одну минуту и тридцать четыре секунды… Но ведь такому не разучаются? Сможет ли она повторить свое достижение и на этот раз не ради баночки кока-колы и похвалы брата? Хотелось бы надеяться…
Руки Хока мгновение подержали ее на весу и разжались. В последнюю секунду, перед тем как врезаться в воду, Анджела встретилась с ним глазами и мысленно поклялась, что, если не утонет, больше никогда не станет подчиняться его приказам… Но сейчас у нее не было выбора: она должна четко и точно выполнить его указания. А это означало сдерживать дыхание, пока только хватит духу… А там что Бог даст…
Она упала на воду плашмя, так и не успев сообразить, чего еще хочет от нее Хок, кроме как задержать дыхание. Холодная вода сомкнулась над ней и потянула в глубину. Шок был так силен, что чуть не заставил ее выпустить драгоценный воздух из легких. Ей было холодно, темно, страшно…
Она с испугу позабыла о счете. Вспомнила об этом и начала с единицы, надеясь, что ее легкие стали больше по объему, чем в десять лет.
Два, три, четыре…
Что-то еще двигалось в воде. По крайней мере, ей показалось, что двигалось, потому что во мраке разглядеть что-либо было невозможно. Все это напоминало кадры из «Челюстей» или «Моби Дика». Анджела подумала, что даже лучше, что руки и ноги у нее связаны: она наверняка стала бы ими размахивать и только привлекла бы внимание жутких глубоководных тварей. При мысли об акулах, поджидающих ее, она чуть было не засмеялась, но тогда она не могла бы больше задерживать дыхание, а разочаровывать Хока ей не хотелось.
Десять, одиннадцать, двенадцать…
Анджела понимала, что тонет, потому что уши ломило, наверное, из-за давления воды. Она подумала, что, если сглотнет, ей станет лучше, но этого не произошло…