Когда мы вернулись, Солтер все еще полулежал в кресле со стаканом в руке.
- Никто не звонил? - спросил его Джерико.
- Нет. Блаженная тишина, - ответил Солтер. - А где Энжела?
- А я надеялся, ты нам скажешь, - сурово произнес Джерико.
- Как это? Откуда я могу знать, где Энжела? Она же с вами пошла.
- Энжела пропала. В лесу, - ответила Никки.
Солтер убрал с кофейного столика ноги и попробовал подняться. Встал он с большим трудом и, покачиваясь из стороны в сторону, в упор посмотрел на Джерико.
- Откуда мне знать, где Энжела? - снова спросил парень.
- У тебя под рукой был телефон, - сказал Джерико. - Подозреваю, что ты позвонил кому-то из АИА и сообщил, куда мы пошли. Солтер, ты тоже за нами шпионишь? Ты у них что, в качестве осведомителя?
То, что произошло потом, выглядело довольно комично. Солтер, пытаясь ударить Джерико, взмахнул сжатой в кулак рукой, но тот, перехватив ее, резко вывернул вниз. Не удержавшись на ногах, тощий парень рухнул на кофейный столик, перекатился через него и упал на пол, широко раскинув ноги.
Не пытаясь подняться, он лежал, похожий на груду костей, и щурил на Джерико свои злые глаза.
- Ты, тупая деревенщина, ты что, не понимаешь, что против Энжелы я никогда не пойду? Я же только благодаря ей и существую. Она единственная, кто верит в мой талант, в мое блестящее будущее. Как долго еще этот старый ублюдок будет вешать тебе на уши лапшу? Неужели ты не соображаешь, что этот спектакль он устроил для тебя? Как же, Чарльз Хадсон резко изменился. Бред, да и только! Он же тебя дурачит. Так что где Энжела, лучше спроси у него!
Я почувствовал, как рука старика впилась мне в локоть.
- Да, наверное, я это заслужил, - тихо сказал мистер Хадсон.
- То, чего заслужил, ты уже не дождешься, - прохрипел Солтер. - Смертью тебя не запугать, ты слишком стар. И сам скоро помрешь...
- Так мы Энжелу не найдем, - прервала его Никки. - Боже мой, сколько же можно говорить и ничего не делать!
- Думаю, нам надо ехать к Джефферсону Смиту, - сказал Джерико.
Он подошел к лежавшему на полу Слиму и поставил его на ноги. На лице парня заиграла глупая улыбка.
- Если бы ты не перехватил мою руку, я бы тебе здорово врезал, - гордо произнес он и, шатаясь, направился к буфетной стойке.
- Я считаю, что мы все должны оставаться в доме и ждать от них звонка, - заявил мистер Хадсон.
- Ожидание - это как раз то, что у меня получается неважно, - ответил Джерико. - Оставайтесь здесь, сэр, а я еду к Смиту.
- Что вы собираетесь делать?
- А что я могу сделать, кроме как спросить: на каких условиях они освободят вашу племянницу? - грустным голосом произнес Джерико.