— Так почему бы нам не остаться в Лите? — обиженно полюбопытствовал Чез. — Мы же с Заком здесь самые что ни наесть коренные жители.
Я неуверенно кивнул.
— Нет уж, такой лакомый кусочек как столица Ремесленники наверняка приберегли для себя, — насмешливо сказал Невил. — Так что придётся вам, столичным франтам, тащиться в нашу глухую деревню.
— А у вас там правда так навозом несёт, как рассказывают? — осторожно спросил я.
— Не так уж и сильно, — пожал плечами Невил, с трудом сдерживая ехидную улыбку. — За денёк другой привыкнешь, а через неделю и вовсе замечать перестанешь.
— Я с этим не согласен, — возмутился Чез. — Не желаю привыкать к запаху навоза! Я домой хочу, в конце концов!
За себя ничего точно сказать не могу. С одной стороны, конечно, хочется вернуться домой… а с другой стороны, я не очень хорошо представляю себе встречу с тётей Элизой. Это ведь она каким-то образом сподобилась наложить на меня гипноз, который уменьшил мои магические способности до смехотворного уровня. Ох, сколько издевательств я вытерпел в школе, когда не мог пользоваться простейшими предметами обихода и каких трудов мне стоили три месяца обучения в Академии. Я бы с удовольствием высказал тёте всё, что я о ней думаю, если бы не… боялся её. И ничего я с этой боязнью поделать не могу — она засела во мне с самого детства и просто так от неё не избавиться. Так что, лучше, наверное, мне с ней всё-таки не встречаться.
— Никуда ты от этого не денешься, — констатировал Невил. — Так что заканчивай-ка ты Чез своё нытьё и прогуляйся, разузнай, что к чему.
— Сам нытик. Они, значит, обзываются, а я им ещё узнавать что-то буду, — для приличия понудел Чез, но было видно, что он доволен. Мой друг всегда гордился своей способностью развязывать людям языки… должен признать, он действительно мастерски вызнавал все необходимые сведения, причём делал это очень ненавязчиво.
Чез мигом сорвался со своего места и куда-то убежал.
Я проследил за тем, как он исчез в топе и повернулся к вампирше.
— Алиса…
— У меня тоже дела, — быстро сказала она. — Да и вещи ещё нужно успеть собрать до завтра.
С этими словами она мягко поднялась со стула и… растворилась в толпе ещё быстрее Чеза.
— Мне кажется или всё вернулось на круги своя? — подметил Невил, кивнув на то место, где ещё несколько секунд назад сидела Алиса.
— Надеюсь, что нет, — горько вздохнул я.
— Любовь — глупая штука, — впервые за вечер подал голос Наив.
Этот парень всё время меня поражает. То он ведёт себя, как ребёнок, то говорит действительно умные вещи… А как он бросился спасать от каменного тролля своего старшего брата во время нападения на Академию? В тот момент я видел в обычно наивных глазах Наива такую безысходность, и понимание… понимание того, что он просто не может поступить иначе. Да, всё-таки мне повезло с друзьями, действительно повезло.