— Ехать? — переспросила Алиса, и тускло усмехнулась. — Не только ехать, но ещё и жить там целых два месяца.
— Это нереально! — выдохнул Чез. — В Лите меня ждёт красивая девушка, и я не хочу жить в какой-то деревне!
— Ты это мне говоришь? — Алиса села на стул. — А ты представь, каково мне? Приграничье же заполонено низшими вампирами… да и Высшие туда периодически наведываются. Причём и те и другие не любят Дневной Клан…
— Да, несладко тебе придётся, — согласился Чез. — Но зачем же нас туда отправляют?
— Я бы давно рассказала, если бы вы меня всё время не перебивали. Слушайте. На днях вышло постановление, подписанное Главным Советником, временно исполняющим обязанности Императора о том, что учреждается новая временная структура, которая будет состоять из Ремесленников. Представительства этой структуры должны быть в каждом городе, причём, чем больше город — тем больше будет в нём этих представительств.
— Как по заученному вещает, — заметил Чез. — Ну, хорошо, и что же эта структура должна будет делать?
— Помогать страже, следить за порядком, подавлять любые массовые беспорядки, следить за активностью вампиров… короче, нами будут затыкать все дыры.
Вот это да. Никто не любит городскую стражу… Как же к нам-то тогда будут относиться?
— Погоди, но ведь структура должна состоять из Ремесленников, ты сама сказала. А при чём тут мы?!
— Ага. — Чез встал с кровати. — Так тебе эти старые маразматики и побегут патрулировать улицы Приграничной деревни. Конечно. И вообще, пойдём-ка мы на ужин, а? Очень уж кушать хочется. Кстати, Зак, смотри, а кактусы-то действительно распустились.
Мы с Алисой перевели взгляды на стол. Действительно, на кактусах, подросших до длины среднего цветка, распустились жёлтые цветочки.
— Забавно, — признала Алиса.
— Так ты больше не злишься на меня? — с надеждой спросил я.
Вампирша посмотрела на меня, потом на кактусы, а потом снова на меня.
— На такого чудика как ты очень трудно долго злиться.
В общем, за ужином уже никакой натянутости отношений между нами не было… почти. Не считая того, что она вот уже вторую неделю не просто избегает моего скромного общества, а улепётывает от меня, как от чумы.
Братья Викерс просто лучились счастьем. Как оказалось, нас почти наверняка отправят в их родной город — Крайдолл. Ремесленники довольно логично предположили, что коренные жители города намного быстрее и эффективнее смогут решать возникающие проблемы, да и неприятия со стороны населения должно быть меньше — всё ж таки не чужие люди, а свои… Поэтому ребята быстро забыли о позорном проигрыше и вовсю мечтали о скорой встрече с родственниками.