— Он назначил тебя ассистентом? — не поверил Рон. — Или так, для отвода глаз?
— Уверен, что второе, — ответил Гарри.
В среду утром снова были Зелья. Снэйп снова посадил Гарри и Малфоя вместе на первую парту, и этому ни тот, ни другой явно не были рады.
— Я проверил ваши работы по теме прошлого урока, — сказал Снэйп, и все поняли, что ничего хорошего он там не нашел. — Результаты меня, мягко говоря, разочаровали. Я удивлен, что с таким уровнем знаний вы смогли получить высший балл по зельям на экзаменах по СОВ.
Он вышел из-за стола и стал ходить по классу, раздавая рефераты с оценками.
— Из всего класса только двое получили достойные баллы, — продолжал Снэйп. — Если так будет продолжаться, то после первой же контрольной в классе останется только два ученика — мисс Грейнджер, естественно, и…
Снэйп сделал паузу, вручая Гарри его реферат с двумя высшими оценками.
— Мистер Поттер, похоже, к концу школы решил постараться оправдать свой статус знаменитости и спасителя всего человечества, — съязвил Снэйп, чем вызвал недовольство у всех, кроме слизеринцев.
Но Гарри показалось, что этими словами профессор похвалил его.
— Посмотрим, надолго ли…
Когда друзья вышли из подземелий и направились на урок к Тонкс, их догнала компания слизеринцев. Малфой не удержался от комментариев.
— Поттер, не ты ли теперь помогаешь профессору Снэйпу покупать одежду? — протянул Драко. — Ведь его одежда достаточно дорогая. Ты ему добавляешь, чтобы он к тебе был снисходительным и завышал оценки? Или ты тоже записался во всезнайки, как Грейнджер?
— А почему же ты об этом не додумался раньше, чем я? — спокойно сказал Гарри. — Возможно, что и тебе профессор Снэйп поставил бы высшие баллы, а не то, что ты получил. Хотя, твоя семья и так потеряла половину состояния, чтобы оплатить твои оценки за СОВ и вытащить твоего отца из Азкабана.
— Поттер, ты нарываешься! — повысил голос Малфой. — Я сказал тебе не впутывать моих родителей или пожалеешь об этом!
— Ты что, так и не успокоился? — усмехнулся Гарри, снова начав чуть растягивать слова. — Тебя даже Невилл уложил, ты все так же рассчитываешь меня победить?
— Лонгботтом еще пожалеет, что так сделал! — почти кричал Малфой. — А с тобой за меня посчитаются другие, Поттер!
— Ой, я уже дрожу от страха, — изобразив на лице испуг, ответил Гарри. — Уж не Лорд ли Волдеморт собственной персоной собирается мстить мне за твои провалы в учебе? Ты так слаб, что сам не справишься со мной? В чем дело, Малфой?
— Гарри, не провоцируй его, не надо! — вступила Гермиона, хватая друга за рукав. — Если Снэйп это увидит, то тебя исключат, а не Малфоя.