Кифи какое-то время помолчал, сосредоточенно изучая стул, а затем спросил:
— Вашего брата убил нормандец?
— Нет, — тихо ответила Бренна.
— Хорошо, — ответил мужчина, продолжая работать над стулом. — Мне приятно знать, что я не ответственен за ваше семейное горе.
Эта простая фраза больно задела Бренну. Возможно, она была не права, когда обвиняла его в том, что случилось в монастыре. Однако он был нормандцем, и когда она вспоминала об этом, ненависть переполняла ее.
— Делясь своим горем, мы уменьшаем его, — совсем тихо сказал Кифи и спросил: — Так что же случилось с вашим братом?
Бренна потом не смогла бы ответить на вопрос, почему она доверилась незнакомцу, но тогда ей показалось, что она может открыться ему.
— Шон убит из-за женщины из соседнего клана, — сказала она.
— Ваша мать тяжело переживала это?
— Она была вне себя от печали.
Бренна вспоминала те времена. Когда она была еще ребенком, умер ее брат, высокий и сильный юноша. Уна, королева Донегола, безутешно плакала, когда принесли пронзенное стрелой тело ее сына. Именно она потребовала, чтобы отец Бренны объявил кровную месть обидчикам. Сама Бренна тогда едва узнавала свою мать, насколько та изменилась от гнева и печали.
— Смерть Шона была несчастным случаем, — продолжала свой рассказ Бренна. — Мужчины клана Улада под предводительством сына короля, Энниса, охотились в лесах и по ошибке забрели на территорию клана Донегол. Они встретили Шона в чаще и решили, что это чужак. Конечно, ситуация глупая, но от этого иногда начинались войны. Мой отец сумел уладить этот вопрос без войны.
— Как же он сделал это? — спросил Кифи. — Ведь убийство благородного наследника не прощается, даже если оно совершено по ошибке.
— Отец со всем кланом у-Ниалла пошел к цитадели клана Улада и потребовал жизнь Энниса в обмен на жизнь своего сына, — ответила Бренна. — Наш король убедил их короля Домналла, что кровной мести с их стороны не будет. Он предложил, пусть умрет один человек вместо всех мужчин клана. Мудрым решением мой отец уменьшил количество печали. Сам Ард Ри из клана Тара не смог бы предложить более справедливого решения.
— И король удовлетворился, его честь была спасена, — одобрительно кивнул Кифи.
— Да, — ответила она. — Сын предводителя клана Улада охотно пошел на героическую смерть. Эта договоренность удовлетворила всех, кроме моей матери. Ей было недостаточно смерти первенца короля Домналла. Она так и не простила моего отца за то, что он не отомстил за смерть Шона так, как того хотелось ей.
Бренна стала свидетелем того, как ее мать постепенно замыкалась в себе. В отчаянной надежде заменить потерянного сына она из года в год рожала, но каждый раз ее преследовала неудача. Младенцы рождались мертвыми. Мать Бренны оставила все попытки и в конце концов ушла жить в другую башню замка, отдельно от мужа и дочерей. Она больше не могла оставаться с ними, потому что уже не жила настоящим.