— Нет, совсем нет, — перебил ее король. — Я лишь хотел сказать, что как глава клана я должен думать и о других сторонах дела.
— О каких?
— Домналл, предводитель клана Улад, много слышал о красоте нашей Мойры и просил ее руки для своего второго сына, Фергуса, — ответил Брайан. — И я не могу отказать ему.
Эти слова убили Бренну. Когда ее брат случайно погиб, Брайан у-Ниалл заставил предводителя клана Улад принести в жертву своего первенца. Иначе — кровная месть и война. Теперь же он готов был отдать ее сестру оставшемуся наследнику клана Улад, причем по его выбору. Домналл ничего не забыл и теперь хочет взять свое. Он забирает из их клана дочь. Если Брайан откажет, то между их кланами начнется война. А король Брайан у-Ниалл войны не хотел.
У Бренны, как и у ее отца, выбор был невелик.
— Да, отец, я понимаю, — ответила она.
— К тебе сватался Коннор Макнот…
— Я скорее выйду замуж за жабу.
Король усмехнулся:
— Я это уже понял и поэтому предлагаю тебе нормандца.
— А вы жабу спросили? — неожиданно сухо поинтересовался Йоранд. Он сидел, упираясь спиной в стену и сложив мощные руки на груди.
— Ты слишком многого не знаешь, почти ничего не знаешь, — торопливо ответил король.
— Думаю, что я понял вашу ситуацию более чем достаточно. У вас дочь, которая по некоторой умалчиваемой причине до сих пор не в браке, и я. Если я принимаю этот брак, вы получаете союзника в защите от набегов викингов, выпускаете из отеческого дома Бренну и открываете дорогу Мойре, которая обеспечивает вам мир с соседями, — сказал Йоранд, пристально глядя на Бренну. — Если я откажусь, Бренну отдадут за человека, которого она ненавидит больше, чем меня, и вы дадите своим людям еще одну причину ненавидеть моих соплеменников. Я ничего не пропустил?
Бренна почувствовала, как кровь бросилась ей в голову. В глазах помутилось. Была еще одна причина, по которой девушка не могла не принять этот брак. Теперь, когда король публично провозгласил об их помолвке, а Й оранд публично согласился, дальнейший отказ нормандца опозорил бы ее, так как означал бы, что она не может забеременеть и родить ребенка.
Брайан, сузив глаза, спросил:
— Ты хочешь сказать, что не берешь в жены мою дочь?
— Вы меня не так поняли, — Ответил Йоранд. — Я хочу лишь полной ясности и открытости. Вы говорили, что о деталях мы договоримся потом. Пусть так. Вот мои условия. Когда мы поженимся; я буду волен уехать, когда и куда хочу.
— Ты хочешь жениться и в тот же день уехать? — подозрительно спросил король.
— Ничуть, — ответил Йоранд. — Бренна, если желает, может поехать со мной. И я надеюсь, что поедет. Она рассказывала, что на реке Лиффи нормандцы построили город. Дублин, как говорила она. Я хочу поехать туда, чтобы узнать, нет ли там у меня родственников.