– Человек везде старается воспроизвести для себя привычную среду обитания, – поделился Василий мыслями со своим командиром разведки.
– Да. Очень похоже на лагерь. Вышки. Охрана, – грустно согласился Степан.
2 июля 1123 года.
Под утро была попытка открыть ворота.
Ближе к обеду бойцы отвлеклись, и не успели пристрелить одного новгородца из свиты Давыда. Тот попросил отвести его к Скворцову.
В поселке осталось больше ста сорока дружинников. Они просили пропустить их без оружия в Новгород.
– Не боятся, что слово не сдержу, – улыбнулся Скворцов.
– Заставят на иконе поклясться, – просветил его Гудмунд.
– Я не могу их отпустить, это хорошие воины, не чета ополченцам, – признался Василий.
– Я готов взять город, но долю добычи надо увеличить, – предложил Гудмунд.
– Я могу пропустить вас в Суздаль, или три месяца плена у нас до возвращения в Новгород, – предложил свой вариант послу Скворцов.
– Вы собираетесь за три месяца взять Новгород, – удивился посол.
– Нет. За три месяца мы возьмем и Новгород, и все его земли, включая Псков, – уточнил Скворцов.
– Мне надо посовещаться с другими дружинниками, – засобирался в поселок посол.
* * *
К вечеру дружинники сдались в плен на три месяца. А Скворцов в первый раз клялся на иконе.
Безделье развращает, бестолковая работа развращает вдвойне.
Правая рука Скворцова, комбат Комарь Фома Ильич, перевез в Новую Ладогу практически весь отряд. На Онежском озере остались небольшие гарнизоны и рыбацкие артели, в которых местные рыбаки перемешались со скворцовцами. В поселках, по реке Свирь, образовались артели лесорубов, для заготовки смолы, дегтя и для поставки досок в Свирицу. Здесь комбат развернул строительство морских судов. На судоверфи Фома Ильич смог обеспечить работой пятисот человек. Мог бы и больше, но нужны были прошлогодние, высушенные и пропитанные смолой доски.
Самые большие гарнизоны разместились на Ладожском озере. Особенно большой разместился в истоке Невы, где Фома Ильич затеял строительство крепости. Более тысячи рабочих трудились там.
В результате отряд в Новой Ладоге насчитывал более двух тысяч бойцов и восьми тысяч рабочих. Серьезное пополнение рабочих рук Скворцов получил из-за освобождения из рабства двух тысяч уголовников. В поселке Медвежья гора хозяева не смогли их прокормить, а купцы из-за войны перестали навещать Онежское озеро.
С Балтики приплыли купцы с зерном. Слухи о небывалом спросе на хлеб достигли самых отдаленных мест. Но пока обеспечить едой громадный отряд удавалось не более, чем на два месяца. А при существующем уровне цен, денег у Скворцова для закупки зерна хватало, максимум, до начала весны.