Кивнув Дарину и Рону, я пошел им навстречу.
Встретились мы с Торгидором как две враждующих стороны: я, совершенно один, и он, с небольшим войском позади, замерли друг перед другом на расстоянии пяти шагов. Король принялся рассматривать меня, и его, поначалу сердитое лицо, стало смягчаться. Посмотреть на меня стоило, с момента переселения прошло слишком мало времени, чтобы я успел отдохнуть и отъесться.
- Надеюсь, у меня вы не потребуете документов, удостоверяющих личность? - внезапно для меня, спокойным голосом произнес он.
Я хотел было пошутить, но сразу одумался, сейчас было точно не время.
- Ваше величество не нуждается в подобном, - сказал я и преклонил одно колено перед ним.
Лицо короля еще более разгладилось.
- Хочу услышать вашу версию случившегося здесь недавно, - произнес он, повелительно махнув рукой в сторону дернувшегося к нам тана Истера.
- Ничего такого вроде и не было, - я задумчиво почесал затылок. - Недавно появился какой-то гном в окружении вооруженной лиц, и, не предоставив никаких документов или ваших приказов, начал выгонять моих гномов из их домов. Когда я попросил предоставить хоть какие-нибудь полномочия, он стал орать и угрожать расправой. Вот собственно и все, - я посмотрел своим самым честным взглядом на короля.
Невероятно, но король выглядел удивленным, мне стало интересно, что же Истер ему наговорил.
- Хм… - произнес Торгидор, - со слов тана, все было немного по-другому.
- И что же? - поинтересовался я, мучимый любопытством.
- Неважно, - отрезал Торгидор и, оглядев меня еще раз, спросил, - трудно приходится?
Наверное, впервые за несколько месяцев я порадовался тому, как я сейчас выгляжу: моя устрашающая худоба и усталое, обветренное лицо лучше всяких слов сказали королю, как обстоят тут дела.
- Пойдемте, покажу я вам, ваше величество, - я встал на ноги и повел короля на экскурсию.
Весть о прибытии короля, конечно же, сразу облетела не только гномов, но и людей. Работа у нас и так никогда не останавливалась, а теперь, при его появлении, просто кипела.
- Значит, говоришь, перевозил животных? - спросил он меня после часовой прогулки по секциям будущих полей.
- Уже в следующем году, будут поставки продуктов, - ответил я.
- Я спросил… - начал Торгидор и осекся. - В следующем году?
- Моя голова в залог, - криво усмехнулся я.
- Серьезный залог, - тряхнул гривой король и поправил свой пояс. - А где твой знак тана?
Я поразился его наблюдательности, ведь я специально надел куртку, чтобы скрыть отсутствие пояса.
- Я тут кое-какие перестановки произвел, в руководстве, - осторожно подбирая слова, начал я.