'Хотя ещё неизвестно, будут ли строить эту дорогу в этом мире?' – думал Саляев, лёжа на санях и оглядывая засыпанные снегом склоны холмов.
После того, как вечернее небо потемнело и поднялся сильный ветер удалось, наконец, найти отличный карман между скальными выступами на самом берегу замёрзшего озера. Там можно было укрыться от непогоды на ночь, даже снега не было навалено, зато было полно валежника. Мужики разложили костры, поставили палатки. Распряжённые олени тут же завалились отдыхать, а сани, на всякий случай, составили у межскального прохода.
Саляев решил поинтересоваться у Матусевича насчёт аппаратуры для поиска пропавших людей:
– Игорь, а как ты хочешь найти кого‑то среди тайги? Да и местность тут гористая.
Матусевич, сначала несколько поколебавшись, всё же нехотя начал говорить:
– Прибор действует по принципу распространения радиоволн и работы эхолота. Испускаются колебания, которые, отражаясь от складок местности, создают контурную картинку на сто или полтораста километров в одном направлении.
– А на что ориентирован поиск?
– У каждого члена экспедиции был специальный жетон, носимый на запястье, – Игорь показал на свои часы.
– Понятно. Маячок в часах. Ладно, я пока Белова в дозор поставил, через пару часов поменяешь? – Ринат посмотрел на лицо Игоря, безуспешно пытаясь найти хоть какие‑либо эмоции. Нет, просто кивнул и отвернулся к своим.
'Ёкрный бабай! Трудный мужик. Хотя, в его положении…' – Саляев пожал плечами и пошёл к костру – залезать в спальник.
К вечеру третьего дня ледовой гонки ангарцы ступили, наконец, на берег близ устья Култучной.
Матусевич немедленно активизировал поисковый прибор. Долго и озабоченно вглядываясь в небольшой зелёный дисплей, он переключая диапазоны, задавая иные параметры поиска.
– Есть! – вдруг воскликнул Игорь и тут же принялся раздавать команды голосом, в котором чувствовалось немалое торжество.
Ринат подошёл к прибору – на дисплее неясно светилась мутная точка.
– Ринат, вы остаётесь здесь лагерем? – раздалось из‑за плеча.
Саляев заметно оскорбился и Игорь, прочитав это чувство у него на лице, пошёл на попятную. В итоге, вместе с двумя десятками товарищей Матусевича вверх по Култучной отправились и Саляев с Беловым. Бывший американец Брайан стал действительно бывшим, даже имя своё, с помощью Яробора, поменял на Бранко.
– Знакомые места? – Саляев спросил идущего рядом с ним Белова.
– Ну да! Выше, километров двадцать или больше, наш бывший лагерь. А выход у одинокой скалы на пару километров вправо от лагеря и реки, там ещё скальные террасы над долиной. Ну где ты меня поймал, – улыбнулся Бранко‑Брайан. – Я бы лучше там лагерь сделал – безопасней.