– Я есть хочу, – несмело признался князь.
– Я бы тоже не отказался.
Пауза.
– Слушай, – всполошился князь, – тут у вас крысы водятся? А то я их не выношу!
– Не знаю, – ответил Арчи безнадежно. – Может, и водятся.
Из темноты раздалось сопение.
– Бывали случаи, – угрожающе прожурчал князь, – когда крысы сжирали человека целиком.
– Да? – ужаснулся Арчи.
– Ты «Мемуары» Казановы читал?
– Нет.
Хорошо, что было темно, не то князь сразу бы увидел, как у его кузена заполыхали щеки.
– Там про это как раз и говорится.
Князь преувеличивал. В «Мемуарах» шла речь о том, что некоторые узники венецианской тюрьмы жили в ужасающих дырах, и когда им приносили пищу, ее надо было сразу же съесть, иначе бы ею завладели крысы.
– Черт, какая крепкая веревка! – выругался князь в темноте. – Я даже ноготь сломал. Ну, попадись мне Амалия… Интересно, что она сейчас делает?
Арчи встрепенулся.
– Да, что она делает? О черт! – завопил он. – Она наверняка ищет того, кто хотел ее убить! А я тут сижу! Я должен быть с ней! А все ты! Если с ней что-нибудь произойдет, я тебя прикончу!
– Что с ней должно произойти? – удивился князь.
Арчи рассказал ему, как на карету Амалии неизвестный свалил дерево, как она стреляла в него, но он странным образом исчез.
– Нам надо ее искать! Вдруг она в опасности?
– Вот именно! А мы тут заперты!
– Стой, у меня идея! Я могу шевелить пальцами. Повернись спиной к решетке и прижми к ней руки. В ней достаточно широкие отверствия, и я попробую развязать узлы у тебя на руках!
Собственно говоря, до этого давно стоило додуматься.
– Только поскорее!
Кое-как Арчи все же сумел развязать князя.
– Теперь ты развязывай меня!
– Сейчас, только ноги освобожу, а то они у меня совсем затекли!
Они сбросили путы, но двери их клетушек были заперты на замок.
– А, все равно! – фыркнул Арчи, разогнался и врезался в дверь так, что вся решетка с жалобным скрежетом повалилась, причем не только со стороны Арчи, но и со стороны князя. Время и ржавчина сделали свое дело, да и силушкой господь бог герцога не обидел. Одним словом, путь был свободен.
– Прекрасно! – одобрил князь. – Теперь пошли, я с тобой.
– Осторожно, здесь ступеньки! Не сломай себе шею!
Но ничего подобного с князем не случилось. Он даже успел прихватить по дороге пару бутылок коллекционного вина, чего Арчи даже не заметил.
Разобравшись с воителями и временно успокоившись на их счет, Амалия решила, что пора всерьез взяться за Эмберов.
Она встала спозаранку, оделась в костюм егеря, а на ноги натянула непромокаемые сапоги. Затем захватила револьвер, лопату с короткой ручкой, коробку патронов и какой-то вонючий сверток, взяла с собой Зигзага и кружным путем направилась к поместью Эмберов.