«А не погорячился ли я?» – спросил себя Мортимер.
«Ничего, пронесет», – отпил глоток из фляги Хоувер, наблюдая за тем, как покрытая выпуклыми венами рука Вильямса шарит в кепке. Дэн прижал Даффи к себе и смотрел на охранника затаив дыхание.
Наконец, после затянувшейся паузы, Вильямс вытянул бумажку. На его лице появилась лукавая улыбка.
– Иду я! – гордо объявил он, вытряхивая остальные бумажки в мусорное ведро. – Я же говорил, что пистолет – мой.
– Ты идешь один? Тебе это не кажется глупым? – Мортимер не хотел отступать. Минутная слабость заставила его рваться в бой с удвоенной силой.
– Ты что, хочешь составить мне компанию?
– Даже если ты будешь против, я пойду с тобой.
Мортимер говорил жестко. Глядя ему в глаза, Вильямс снова улыбнулся. Не зря он давал этому парню рекомендацию…
– Ну что ж, пошли. Только стреляю все равно я.
– О'кей, я буду тебя охранять от «конкурентов» и соперников.
– Счастливо, – Бриджвуд отвернулся. Обида, что его не допустили к настоящему делу, была настолько сильной, что он не мог унять дрожь в уголках губ. «Только не хватало еще разреветься», – сердился он на себя, но все же от звука удаляющихся шагов в глазах защипало. Чтобы унять слезы, так предательски подкатившиеся изнутри, он уставился на корзину для бумаг. Маленькие белые фитюльки резко выделялись на фоне пластмассового яркого дна. Одна, вторая, третья…
– Постойте! – вдруг вскрикнул он, наклоняясь к мусорке. – Жребий был неправильным! Здесь восемь бумажек…
Дэн подошел к нему и тоже заглянул в корзину: в самом деле, бумажек, без вытянутой Вильямсом, было семь. На трех из них стояло одно и то же имя.
– Ну что теперь поделаешь, – вздохнул Хоувер. – Разве что выпьешь!
Словно в ответ на его слова, тихо застонал лежащий на полу Ник.
В разведку Варковски пошел сам (многих это удивило). Он действительно верил в «защитную силу» своего индикатора движения живых организмов, но при этом совершенно не доверял никому, кроме начальства, которому он, впрочем, верил не намного больше. Во всяком случае, мало кто смог бы посчитать его действия результатом внезапного романтичного порыва.
Он шел осторожно, лишь изредка отрывая взгляд от индикатора. Когда же в синем прямоугольнике засветились сразу две точки, он на миг не поверил собственным глазам. Откуда здесь мог взяться второй монстр?
Точки двигались. Эдвард попятился и быстро протиснулся в щель между двумя дверьми.
– Тут, кажется, кто-то есть! – донесся из другого конца коридора приглушенный голос. – О, черт, пятно пропало!
– Эй! Кто тут? Тут есть кто-нибудь?