— Вполне разумно, больше это не обсуждаем. У вас есть счет?
— Да, он у меня есть! Капитану Вискишу придется выплатить все до последнего терция до того, как я выгружу хотя бы один анчоус. Таковы строжайшие указания.
Кугель поднял руку.
— Тише! Все пройдет гладко. Капитан Вискиш занят делами здесь, в этом пакгаузе. Пойдемте, отдадите ваш счет.
Кугель прошел в старый мрачный пакгауз, еле различимый в сумерках, и сделал вознице знак заходить в комнату, на которой висела табличка «Билетный кассир».
Возница стал вглядываться в глубь комнаты.
— Капитан Вискиш? Почему вы сидите в темноте?
Кугель набросил на голову возницы плащ и крепко связал его волшебной растягивающейся веревкой, затем заткнул пленнику рот своим носовым платком.
После этого взял счет и нарядную широкополую шляпу.
— Я скоро вернусь, а ты пока наслаждайся отдыхом.
Кугель подогнал телегу к «Аввентуре» и остановился. До него донеслась брань — капитан Вискиш громогласно распекал кого-то на полубаке. Кугель печально покачал головой. Риск не шел ни в какое сравнение с возможной выгодой. Пусть капитан Вискиш пока подождет.
Он поехал дальше вдоль причала и, переехав площадь, приблизился к тому месту, где Вармус не покладая рук работал у повозок своего каравана. Кугель низко натянул позаимствованную у возницы широкополую шляпу и спрятал меч под плащом. Со счетом в руке он подошел к Вармусу.
— Сэр, я доставил вашу партию продовольствия, а вот счет, причитающийся нам и подлежащий выплате.
Вармус взял счет и взглянул на итог.
— Триста тридцать терциев? Это продовольствие высокого качества! Мой заказ был куда более скромным, и мне сказали, что он будет стоить двести терциев!
Кугель сделал любезный жест.
— В таком случае вы должны выплатить лишь двести терциев, — сказал он великодушно. — Желание клиентов для нас превыше всего.
Вармус еще раз взглянул на счет.
— Странная сделка! Но зачем мне с вами спорить? — Он вручил Кугелю деньги. — Пересчитайте, пожалуйста, но я заверяю вас, что здесь точная сумма.
— Меня вполне удовлетворит ваше слово, — сказал Кугель. — Я оставлю телегу, и вы сможете разгрузить ее когда вам удобно.
И он с поклоном удалился.
Вернувшись в пакгауз, Кугель обнаружил возницу точно там же, где его и оставил. Он произнес «Тзат!» и нахлобучил широкополую шляпу пленнику на голову.
— Не двигайся еще пять минут! Я буду стоять прямо за дверью, и, если ты только высунешь свою глупую голову, я вмиг отрублю ее. Понятно?
— Понятнее некуда, — пролепетал возница.
— В таком случае, прощай.
Кугель покинул пристань и вернулся в трактир, где внес залог и получил комнату на балконе.