– Есть какие-нибудь признаки того, что ситуация на рынке стабилизируется? - спросил Зола.
– По моим оценкам, после десяти дней игры доходы от продажи билетов сократятся приблизительно на треть. Я ожидаю, что спад начнется буквально сегодня. Смерть одного из участников где-нибудь в середине срока была бы очень кстати. Она снова подхлестнет интерес - психологи считают, что к тому времени нервная система среднего жителя Облака будет пере гружена информацией и произойдет снижение интереса, но как только один из участников погибнет, желающие приобрести билеты снова наводнят пункты распространения и спрос останется устойчивым до конца игры.
Внимательно выслушав Курста, Зола с улыбкой подлил бренди своему гениальному другу.
Курст улыбнулся в ответ. Существовали и другие нюансы, но о них пока не стоило рассказывать. В конце концов, идея принадлежала его подруге, работавшей на бирже, и тот маленький бизнес, который они собирались вместе организовать, не нуждался в участии Золы.
– Теперь расскажи мне про свои идеи, - попросил Зола, и Курст, встретившись взглядом с кохом, широко улыбнулся.
– Как ты могла с ним связаться? - сокрушенно покачав головой, произнес Букха. - Твой дядя - с одной стороны, и глава твоей семьи - с другой, сошлись в смертельном поединке, а ты присоединилась к Золе, который превратил игру в кровавое развлечение для толпы. Звание коха требует от его владельца определенного достоинства; лояльность к тем, кто с тобой одной крови, должна быть превыше всего.
– Кровь здесь ни при чем, - ответила Тия. - Мой статус коха в данный момент эфемерен. Если Корбин выживет, он сделает все, чтобы меня уничтожить.
Букха с сожалением вздохнул.
– Я всегда был о тебе лучшего мнения. Я думал, Элдин окажет на тебя благотворное влияние.
– Я многому научилась у него, - спокойно сказала Тия. - Прежде всего тому, что хорошие парни всегда финишируют последними, когда пытаются соревноваться с кохами.
Букха внимательно посмотрел на девушку. Был ли этот гневный отпор блефом, или же она на самом деле очерствела до такой степени, что кровь Габлоны взяла в ней верх?
– Так все же почему ты решила с нами встретиться? - спросил ксарн, устроившийся на кушетке в углу комнаты.
– Просто захотела увидеться со старыми друзья ми, - ответила Тия, - ведущими тихую, уединенную жизнь, в то время как все остальные прилагают лихорадочные усилия для того, чтобы, воспользовавшись благоприятной ситуацией, извлечь побольше прибыли.
– Когда мы с ксарном придумали эту игру, - печально произнес Букха, - то думали, что она будет хорошим уроком для той троицы.