— Да, вот так, — сказал ему нахмурившийся Шутиков, когда они уже спускались по трапу. — Суетимся, что-то планируем. А она-то — раз! И конец всем твоим проблемам и надеждам. Мементо мори. Помни о смерти.
— Все там будем, — пожал плечами Ходунов. — Рано или поздно.
— Чур, я поздно. — На лице Шутикова снова появилась улыбка. — Здесь я всегда готов уступить дорогу.
* * *
Пассажиры спустились в небольшой зал, куда должны были доставить багаж.
— Ну, что ж, придется подождать, — снова начал сокрушаться Шутиков. — Извините, братцы, это жертва моей респектабельности.
— Да не переживай ты, — успокоил его Ходунов. — Тут всё это очень быстро.
— Тогда ладно, — Шутиков удовлетворённо кивнул. — Успокоил ты меня. — Все еще под впечатлением от увиденного умершего пассажира он продолжил: — Да, думаю, достанется теперь Аэрофлоту хлопот с этим жмуриком. Надо смерть здесь оформлять, потом решать, что с телом делать. Куча проблем.
— А для родственников, представляете? — покачал головой Бобров.
— Ну вот, — отвлек их от грустных мыслей Ходунов, — я же говорил. Вон уже табло зажглось. Сейчас чемоданы поедут.
Действительно, лента транспортера пришла в движение, и на ней показались медленно выползающие сумки, коробки и чемоданы.
Ожидающие пассажиры подошли ближе к транспортеру.
— Вот он, мой красавец, — сказал Шутиков, снимая с ленты чемодан. — Так, посмотрим бирку. Погоди-ка, да ведь это не мой! Хорошо, что я на бирку посмотрел. А, вон он, мой, плывет, голубчик. Ну, это уж точно мой.
— Ты погоди, не торопись. — Ходунов задержал хотевшего отойти Шутикова. — Проверь все-таки. А то, может, и третий одинаковый есть.
— Ну, это уж было бы слишком, — засмеялся Шутиков. — Нет, все в порядке. Номер мой. Все в порядке. Двинули, двинули, господа.
* * *
Встретил их Дима Самойлов, работавший в аппарате организации. Через полчаса он довез их на своей машине до гостиницы. Здесь, в этой скромной гостинице, в узком переулке между шумной Рю де Лозанн и набережной, Ходунов останавливался уже не в первый раз. Это была гостиница в классическом швейцарском стиле — скромно, но очень чисто, удобно, добротно. И в каждом номере маленькая кухня с набором посуды, кастрюль и сковородок.
Быстро покончив с формальностями, все четверо подошли к лифту.
— Поднимешься с нами? — спросил у Самойлова Ходунов.
— Пожалуй, не буду нарушать традицию.
— Ну, у вас тут такие традиции, — заметил Шутиков, когда все с некоторым трудом разместились в тесном лифте. — Прямо не командировка, а сплошной ритуал. А по приезде по рюмочке в ритуал входит?
— До сих пор такой традиции у нас не было, — ответил Ходунов, выходя из лифта. — Но это дело индивидуальное. Есть желание — удовлетвори его.