Она наклонилась к Джастину и постаралась сделать вид, будто мурлычет ему на ушко что-то интимное, а не попросту секретничает.
– Уиттинхем здесь, – прошептала она. От ее дыхания заколыхались волоски у него над ухом. Ей в ноздри ударил смешанный запах лосьона для бритья и греха, который чуть не свел ее с ума.
Джастин издал какой-то невнятный звук, прежде чем прошептать:
– Да, я вижу его. Я ничего о нем не слышал, кроме того, что он пользуется успехом у дам, но это не значит, что он не способен на какую-нибудь низость. И Эвенвайс тоже в зале.
Виктория взглянула, куда он указал ей, и остолбенела: Эвенвайс разговаривал с какими-то джентльменами. Вернулась нервная дрожь, которую она ощущала, оставшись с ним в галерее. Было ли это предупреждением – или просто реакцией на мужчину, который не делал тайны из того, что хочет ее?
Она подавила в себе страх.
– Может, после того, как я поговорю с Алиссой, мне подойти к ним? Потанцевать… Они наверняка смогут открыть мне больше, если я…
Джастин с суровой миной повернулся к ней.
– Нет, – процедил он сквозь зубы, – ты должна держаться от них подальше. Если кто-то из них виновен в похищении или уб…
Он замолчал на полуслове, но Виктория отлично поняла, что он хотел сказать. Он считал, что Хлоя мертва. Что тот человек, о котором она писала, убил ее.
Виктория отвела взгляд и уставилась в толпу, но людей она не видела. Она прилагала все усилия, чтобы сдержать слезы, чтобы остаться спокойной, чувственной и кокетливой, как и подобает содержанке. Это почти невозможно, когда в мозгу одна за другой встают самые страшные картины: Хлоя кричит от боли, жизнь Хлои ускользает по прихоти какого-то монстра.
Теплая ладонь Джастина легла ей на талию – жест утешения и защиты. Он вырвал ее из мрачных раздумий и вернул в настоящее.
Со вздохом Виктория взглянула на него.
– Прости, – прошептал Джастин неожиданно мягко. – У нас нет никаких доказательств, что с твоей подругой произошло нечто подобное. Я просто забочусь о твоей безопасности. Не отчаивайся. Мы обязательно ее найдем.
Виктория кивнула, сама удивляясь тому облегчению, которое мгновенно затопило ее. Пара слов, ласковое прикосновение – и она уже спокойна. Но это задача для мужа, а не для любовника.
– А вот и Алисса, – прошептала она, радуясь возможности отвлечься. Их с Джастином отношения внезапно стали слишком сложными. – Мне нужно подойти к ней.
Джастин кивнул.
– Если возникнут какие-то проблемы, просто дай мне знак. Даже если тебе покажется, что я не смотрю на тебя, я все равно буду наблюдать.
Виктория украдкой покосилась на него. Ну как она может с таким опасным человеком чувствовать себя… в безопасности?