– Нет. Ты же сказала Тобиасу.
– Не сказала, к кому и куда.
– Подумай, Перис, он ведь пришел. Он узнал, куда ты идешь.
Перис прищурилась, глядя на картину на противоположной стене – поле диких цветов; без очков картина виделась ей беспорядочным смешением ярких красок.
– Ну? Он же приехал, так? Явно разыскивая тебя. А Вивиан, в ожерелье, появилась сразу за ним. Он хочет, чтобы ты от него зависела. После событий в долине Скагит вся пресса у него на хвосте. Там у него завязаны огромные деньги, а дело ни с места.
Постепенно страх, охвативший Перис, стал уменьшаться. Тобиас сказал, что, похоже, кому-то выгодно, если они станут подозревать друг друга. И еще он говорил ей, что они должны притворяться, будто так оно и есть. После сообщений прессы и слухов, которые пойдут широкими кругами из-за вчерашних событий на вечере, история о том, что Перис Делайт и Тобиас Квинн враждуют, должна обойти весь Сиэтл.
– Перис? Ты понимаешь, к чему я клоню?
Синтия всего лишь говорила вслух, забегая несколько вперед, то, о чем многие думали.
– Перис?
– Понимаю, да, да, – Тобиас пошевелился, и Перис погладила его по волосам.
– Бригады там не работают – по тем или иным причинам. Ему необходим в друзья кто-нибудь из Делайтов, но он не унизится до того, чтобы прийти ко мне. Ты – его единственный шанс.
Тобиас повернулся на спину и открыл глаза.
– Он предложил тебе ссуду?
Перис глянула в ясные серые глаза, затененные черными ресницами. Он поднял руку и погладил ее по щеке. Она почувствовала биение крови в тех местах, до которых он дотрагивался, а также во многих других, до которых он не дотронулся.
– Перис? Да или нет?
– Может, я тебе попозже перезвоню?
– Перис… О Господи… – Голос Синтии упал до театрального шепота. – Он что, с тобой?
Она не могла ответить, не могла сделать ничего, – она смотрела на Тобиаса и терлась лицом о его пальцы.
– Точно. Господи, Перис. Ты с ума сошла? Не говори ему, что это я, хорошо?
– Брось волноваться, – Перис попыталась избежать пристального взгляда Тобиаса, но не смогла.
– Черт, мне надо идти. Только будь осторожна, ладно? Скажи просто, что будешь.
– Да.
– Так будет лучше. Я знаю его, а ты нет.
Перис отвернулась, чтобы положить трубку.
– Кто это был? – спросил Тобиас.
Оставаясь к нему спиной, она скользнула в постель.
Сопротивляться руке, которая потянула ее в уют мужского тела, Перис не могла. Тобиас утвердил ее голые ягодицы у себя на коленях и потерся своими покрытыми шершавой растительностью бедрами о гладкую тыльную сторону ее бедер.
– Я попробую угадать. Синтия. Да? Мне бы лучше не произносить это имя здесь – или где бы то ни было.