— Ты… ты сказал, что Велина за одно с демонами, — медленно проговорил он, настороженно наблюдая за мной.
А? А-а-а… И из-за этого…
— И ты поверил?
— Ну, ты сказал это в более грубой форме в сопровождении убедительных спецэффектов.
Представив, насколько убедительными могли быть спецэффекты, я схватился за голову. Так вот, что за боль была в глазах вампира! А если я то же самое сказал и Велине… «Ты открыл мне глаза на принца».
— Фисэл! — я встряхнул парня за плечи. — Это был Ровиэнь, Фисэл! Он и Велине то же самое наговорил о тебе.
— Что-о? — Лицо вампира вытянулось.
— Она ушла… точнее, её похитили!
Вампир сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев.
— Ровиэнь забрал брихи. Он собрал единый брих.
Фисэла это, казалось не волновало. На лице отразилась боль сильнее прежней. Он будто проклинал себя за то, что ещё что-то мог сделать, но не сделал.
— Разыграл комедию, — выжал он сквозь стиснутые зубы, обессилев, опускаясь на землю. — Даже в демона превратился. Для убедительности.
Меня занимало другое.
— Одно хорошо. У него есть брих, есть кровь Скара, есть даже моя кровь. Но крови Велины у него нет и…
Фисэл, уловивший из всего сказанного лишь то, что касалось Велины, застонал.
— Есть, — прошептал он.
Я прищурился, непонимающе глядя на него.
— Велина была при смерти, — пояснил он. — Эльфийская стрела…
Страх медленно подкатил к горлу и камнем бросился вниз.
— Кровь попала на брих?
— Он был ею просто залит, — обречённо проговорил вампир, закрывая лицо руками. — Где? — прошипел он и вновь поднял на меня глаза. — Куда?
Я отступил на шаг.
— В Венг.
Принц смотрел на меня таким взглядом, будто и не слышал ответа на свой вопрос.
Но оцепенение продолжалось не долго. Внезапно застланное горем лицо покрылось ещё большей бледностью. Глаза, в которых предательски поблёскивала влага, остыли. Тело будто окоченело. Делая механически шаги, живое существо поднялось на ноги и двинулось ко дворцу.
Неужели он сдастся? Неужели сложит руки теперь, когда виден уже свет в конце туннеля, и поёдёт плакаться мамочке, как маленький мальчик?
От злости я закусил губу и промчался мимо еле-еле двигающегося принца. Нельзя медлить. Ещё чуть-чуть и будет поздно. Совсем поздно. Два сильнейших… Я не смогу им помешать.
Сколько миль надо покрыть… Ничего, тело вампира справится с этим. Главное — не опоздать.
Велина
Кто-то крепко держал меня, не давая оглядываться. Я покорно шла вперёд и видела, как перед глазами вырастает громадный саркофаг из непробиваемого неподъёмного металла. Чьи-то ледяные руки скользнули вниз вдоль моей шеи, срывая брих, претерпевший некоторые изменения. Мелькнула тень и застыла перед саркофагом, бормоча себе под нос что-то неразборчивое. Раскачиваясь на месте, он начал соединять воедино три части бриха. На ладонь легло нечто, по форме напоминающее круглую пирамидку. Непонятное существо размахнулось и вогнало конус в самый центр металлического ящика. Тот задрожал и начал трескаться. Осколки разлетались в разные стороны. Передо мной возникли очертания какой-то фигуры, состоящей из мелких песчинок и пыли. Будто всё это время в саркофаге был заключён дух, который теперь обретал своё тело. В руке возник меч. Мюэль шагнул вперёд, занося его над моей головой.