Я не хотела, чтобы он думал, будто я нуждалась в его помощи. Вампирская защита всегда имеет свою цену — и я не собиралась платить.
Брови Ринна Кормеля приподнялись.
— Держали все под контролем? Я спас ваши жизни.
Дженкс вспыхнул.
— Спас наши жизни? Твоя волосатая задница! Это Рейчел спасла твою волосатую задницу! Она заключила его в круг. — Пикси повернулся ко мне, не обращая внимания на помрачневшее выражение лица Ринна. — Рэйч, — засуетился он. — Перейди на освященную землю. Ал может вернуться.
Нахмурившись, я посмотрела на Дженкса. Свободной рукой я ощупывала ребра, определяя возможные ушибы.
— Спасибо, я в порядке. Остынь, а то твоя пыльца сейчас вспыхнет.
Пикси что-то пробормотал, и я посмотрела на мастера вампиров.
— Не хотите присесть?
Дженкс издал неразборчивый разочарованный возглас.
— Мне надо проверить детей, — пробормотал он и метнулся наружу.
Ринн Кормель проследил за ним взглядом. Оценив степень моей усталости, он непринужденно прошел через комнату и сел на стул Айви перед ее разбитым монитором. На его щеке была длинная, бескровная царапина, волосы спутались.
— Он жег ваши книги, — сказал вампир, как будто для него это было важно.
Я посмотрела на пентаграмму, начерченную Алом на стойке, затем на вторую книгу, лежавшую в груде пепла.
— Он хотел уйти, — сказала я. — Он жег мои книги из-за того, что был зол. Я собиралась вызвать другого демона, чтобы взять его под стражу. Поскольку я дала ему ночь перемирия, он, надеюсь, ответит мне тем же.
Боже правый! Я доверяю демону принять моральное решение, основанное на уважении?
На лице вампира появилось понимание.
— Ах-х-х-х. Вы выбрали более тяжелый и рискованный путь. Но, сделав так, вы продемонстрировали ему, что не собираетесь ни на кого полагаться в вопросах вашей безопасности. Что вы не боитесь его. — Он наклонил голову. — А вы должны его бояться, и знаете это.
Я кивнула. Я должна бояться Ала. Я так и делаю. Но не сегодня ночью. Не после того, как видела его… в отчаяньи. Если он был подавлен из-за того, что вонючая маленькая ведьма продолжала от него ускользать, то, возможно, он должен перестать рассматривать меня, как вонючую маленькую ведьму, и начать относиться с уважением.
Самообладание уже вполне вернулось к Ринну Кормелю, и мои плечи расслабились.
— Так о чем вы хотели со мной поговорить?
Он позволил себе медленную, харизматичную улыбку. Я была один на один с Ринном Кормелем, экстраординарным политиком, мастером вампиров, однажды — правителем свободного мира. Я подтянула сахар поближе к кофе. Я начинала дрожать, и я собиралась свалить это на низкий уровень сахара в крови. Да, именно так.