Мои пальцы сжались на чашке из вощеной бумаги. Теперь я была уверена, что знаю, почему Миниас сидит со мной за столом и потягивает кофе. У меня был пароль. У меня была причина заключать сделку. И у меня была большая проблема.
— Так какое отношение это имеет к моей дочери? — спросила моя мама низким голосом, в котором слышалось предупреждение. Страх заставил ее взглянуть сквозь буфер из случайных рассеянных мыслей, которым она маскировала боль, вызванную папиной смертью.
Миниас поправил очки, давая себе, таким образом, время взвесить эмоции за нашим столом.
— Я хочу, чтобы ваша дочь обменялась паролями с Алом.
— Ни за какие фэйрийские коврижки! — рассыпаемая Дженксом пыльца была настолько темно-красной, что казалась черной.
— Категорически нет, — эхом отозвалась я. Затем нахмурилась и откинулась на спинку стула.
Миниас невозмутимо добавил корицы в свой кофе.
— Тогда он тебя убьет. И меня это не волнует.
— Очевидно, волнует. Или тебя бы здесь не было, — резко сказала я. — Вы не можете его задержать без моего имени. Я — живая или мертвая — вас не интересую. Только имя.
Моя мама сидела упрямая и несчастная.
— Вы уберете с нее демонские метки, если она сделает это? Все метки?
— Мама! — воскликнула я. Я и не подозревала, что она знает о моих метках.
Ее зеленые глаза были полны боли, она взяла мои холодные пальцы в свои.
— Твоя аура запачкана, дорогая. И я смотрю новости. Если этот демон сможет удалить твои метки и очистить ауру, то ты должна, по крайней мере, узнать, что он тебе предлагает, какие будут последствия и побочные эффекты.
— Мама, это не просто пароль, это — имя вызова!
Миниас посмотрел на мою маму с новым интересом.
— Это имя вызова не станет твоим, — объяснил он. — Самое большее, ты будешь несколько месяцев получать переадресованные вызовы Ала.
Я убрала руку от мамы; мне не хотелось соглашаться.
— Ты говорил, что я должна выбрать имя, которое никто не сможет узнать. Если кто-то его выяснит, он сможет сделать мою жизнь несчастной. Представляешь, сколько народу знает имя Ала? Я понятия не имею, но явно больше, чем мое.
Сказав это, я встала из-за стола. Стул затрещал, вибрация прошла по всему моему хребту и заставила меня задрожать.
— В этом и смысл, ведьма, — отчеканил Миниас, превращая последнее слово в оскорбление. — Если ты этого не сделаешь, значит, ты хочешь умереть. Я вмешался сегодня вечером в надежде, что ты пожелаешь заключить договор. Но больше я не буду вмешиваться. Ты меня просто больше не волнуешь.
Меня ожгло страхом или, возможно, адреналином. Договор? Он подразумевал сделку. Сделка с демоном. Глаза матери умоляли меня, а Дженкс воинственно поднял свою кочергу.