— Прости, — я сказала, извиняясь за свою маму.
Лицо Миниаса было по-прежнему пустым.
— Я не встречаюсь с ведьмами.
Мне стоило усилий не усмотреть в этом оскорбления, но Дженкс спас меня от демонстрации, какая я задница, зажужжав своими крыльями, чтобы завладеть общим вниманием.
— Позволь мне все прояснить, — сказал он, паря чуть выше липкого стола, одна рука на бедре, другая указывает покрытой пластиком скрепкой на Миниаса. — Ты потерял свою непыльную, хорошо оплачиваемую работу няни, а сейчас пытаешься получить контроль над демоном, силы и ресурсы которого ограничены. И ты не можешь сделать этого?
— Это не сложно — получить контроль над ним, — Миниас негодующе запротестовал. — Мы можем его поймать. Мы просто не можем его удержать после заката. Как я уже сказал, кто-то его призывает из заточения.
— И ты не можешь остановить их? — спросила я, размышляя о тех магических наручниках, которые использовали в ОВ, чтобы удержать практикующих лей-линейную магию от побегов из-под стражи с помощью лей-линей.
Миниас повернул голову, и его очки блеснули.
— Нет. Мы его ловим, сажаем в оковы, а потом солнце заходит, и он вырывается, свежий и отдохнувший. Он смеется над нами. Надо мной.
Я постаралась скрыть дрожь и сделала маленький глоток кофе.
— А есть идеи, кто это делает?
Мои мысли обратились к Нику, и кофе в желудке превратился в кислоту.
— Больше нет. — Его ботинки заскрипели по грязному полу. — Когда я узнаю, они будут мертвы.
Миленько. Я нашла под столом мамину руку и сжала ее.
— А у тебя есть подозрения, кто бы мог помогать ему? — в свою очередь спросил Миниас, и я заставила себя выдохнуть воздух.
Ник, подумала я. Но вслух я этого не скажу. Даже если он послал Ала, чтобы причинить мне боль, — потому что, если это Ник, я сама о нем позабочусь. Я почти физически ощущала взгляд Дженкса, который хотел, чтобы я сказала это, но я не буду.
— Почему вы не можете просто лишить его имени вызова? — сказала я, перебирая другие варианты. — Если вы это сделаете, никто не сможет его вызвать.
Лицо Миниаса — та часть, которая оставалась видимой под солнечными очками — напряглась. Он понял, я что-то недоговариваю.
— Нельзя уничтожить пароль. Он принадлежит только тебе, он твой. — Демон замялся, и я почувствовала, как собираются тучи. — Можно разве что с кем-нибудь обменяться.
Моя грудь сжалась, все мое существо забило тревогу.
— Кто-нибудь может обменяться с ним именем призыва, — с притворной легкостью бросил Миниас в звенящий от напряжения воздух. — В этом случае мы могли бы удержать Ала. К сожалению, из-за своей работы он относился к имени вызова крайне небрежно. Поразительно, но огромное число людей по эту сторону линий знает его, поэтому ни один демон по собственной воле это имя не возьмет. — Миниас уставился на меня. — У них нет причины для этого.