Моргая, я медленно пятилась. Пакеты амулетов хрустели под моими ногами. «Чертовщина», — думала я. Монстр был похож на смерть-истеричку. Я подскочила, когда Дженкс приземлился на мое плечо. Пикси держал в руках пластиковую скрепку для бумаг. Он выглядел с ней весьма необычно.
Что за фигня с двумя демонами, оставшимися здесь? Я могу что-нибудь сделать, пока Дженкс прикрывает мне спину.
— Следуйте за ним! — крикнул последний демон, и я обернулась, боясь худшего. Пожалуйста, пусть это будет не Тритон. Кто угодно, только не Тритон.
— Ты! — воскликнула я, и на одно это слово ушел весь запас воздуха в моих легких. Это был Миниас.
— Ага, я, — раздраженно ответил он. Я вздрогнула, когда красный демон с косой исчез. — Почему ты не отвечала мне в кровавое новолуние?
— Потому что, я не имею дела с демонами! — закричала я, указывая на разбитое окно, будто я имела какую-либо власть над Миниасом. — Убирайся отсюда в ад!
Гладкое, лишенное возраста лицо демона, исказилось в гневе.
— Смотри! — крикнул Дженкс, взлетая с моего плеча, но я уже была далеко впереди него. Демон в желтых одеждах и смешной шляпе шагал через магазин, сметая травы и амулеты на своем пути. Я отошла назад; голоса прохожих, доносившиеся с улицы, стали громче — наверное, круг, который я чертила раньше, находится где-то в этой части магазина. Мой пульс участился, по спине потекли струйки пота. Круг где-то здесь.
Демон приближался убийственно тихо, красный цвет его узких глаз был очень темным, почти коричневым. При движении развевались полы его одеяния, чего-то среднего между халатом бедуинского шейха и кимоно. Сверкая кольцами, он торжественной походкой шел ко мне.
— Сейчас! — скомандовал Дженкс. Я пригнулась, чтобы демон не смог меня зацепить, и выскользнула за нарисованную мелом линию.
Я была вне круга; Миниас был в нем.
— Ромбус! — воскликнула я, ловя мел рукой. Мое сознание нашло ближайшую лей-линию. Сила полилась через меня, и я задержала дыхание; на глаза навернулись слезы, поскольку это был неконтролируемый необузданный поток. Я позволила лей-линии наполнять меня необычной энергией.
Это было больно, но я сжала зубы и терпела. Силы во мне сворачивались в воронку, словно электроны. Эти слова сработали, как спусковой крючок, и вызвали в памяти те часы практики, когда я училась объединять в один миг пятиминутное приготовление и произнесение волшебного слова. В большей части лей-линейной магии я была не то, чтобы сильна, но это? Это я умела.
— Мать твою, ад кровавый! — выругался Миниас, и я не смогла сдержать улыбку, когда края его одеяния вдруг налетели на преграду. Это была переливающая пленка из Безвременья, всего в молекулу толщиной — мой круг, в который, как в ловушку, я заманила демона.