Некоторым и костюмы-то не понадобятся. Наоборот, им стоит всего лишь скинуть маску, которую они носят в повседневности. Это не мои бредовые измышления, это Юлька так говорит. Маскарад навыворот.
Я вспомнил отрывок одного стихотворения, которое любил декламировать некий Жама, сосиделец мой под Можайском:
Я просыпаюсь в час самоубийц,
свободный час, когда душа на воле,
И люди спят, а не играют роли,
И маски спят, отлипшие от лиц.
[4]Вот оно и нагнало меня сейчас. Я просыпаюсь.
Бедная моя затравленная девочка. Только я знаю, чего ей стоит держаться. Я-то слабая для нее опора, я сумасшедший – признаюсь в этом самому себе. Но она живет мыслью о встрече с сыном и все мечтает, что мы с ним обретем друг друга. Однако сегодня наш последний выход перед отлетом в Лондон, если отлет наш, конечно, состоится, на что шансов чуть, только она об этом не знает. Но я должен успеть, во что бы то ни стало, не упустить сегодняшней возможности.
Наши маскарадные костюмы. Юлька решила не изощряться особо и заказала два балахона привидений. Нечто слегка прозрачное и переливающееся, с капюшоном, который можно опустить на лицо. Отличная штука для моей затеи. С другой стороны, я почти уверен, что не нужен мне никакой маскарадный костюм. Скрывать содеянное не перед кем будет. Если я уничтожу главного, от которого тянутся все нити паутины, если я уничтожу средоточие чуждого, пойдет цепная реакция. Чем все кончится – никто не ведает.
Обслугу тоже велено наряжать, и нас везет шофер-оборотень – Никита Спартакович в волчьем облике. Он недоволен отсутствием своей лаковой фуражки, краснеет от недовольства и поджимает губы.
Перед входом в «Храм» в темноте осенней ночи горят прозрачные тыквы со злобным оскалом. Это газовые факелы под круглым фонарем-тыквой, изготовленным по специальному заказу. Ноет диссонансная музыка прямо из-под ног – динамики установлены в сточных канавках по обе стороны мощеной дорожки, ведущей к входу в «Храм».
Юлька, несмотря на мой запрет, не порвала приятельских отношений с Андроном, а на мою плохо скрываемую неприязнь ему наплевать, и он, наряженный Дракулой-нетопырем, радушно приветствует нас. У него за спиной придерживает огромный, словно зонтик, шелковый капюшон Старая Кобра. Муся Парвениди, рыжая полуголая ведьма, судя по ее поведению, снова имеет виды на бывшего мужа. Разорена, наверное. Андрон забавляется, обнимая у нее на глазах престарелую и грузную эстрадную приму в обтягивающем костюме то ли чертихи, то ли черной коровы из страшных снов. Та хрипло хохочет и верещит:
– Андрончик, детка, а шампанское будет? Или ты нас сегодня будешь кровью поить?