Я поморщилась и прошипела:
— Никак… Так где же ты был?
— Не хочу говорить об этом! Рад, что ты не по… не… забыла меня!
— Тиум, может, отпустишь меня? У меня нет времени на разговоры! Так что ты здесь сам делаешь?
— Пришел повидать тебя… — чистосердечно ответил Тиум. — Послушай, можешь рассчитывать на меня!
— И чем ты можешь мне помочь? — фыркнула я презрительно. — Убить кого-нибудь?
— Только попроси! — улыбнулся Тиум. Что-то изменилось, и его мрачность пропала без следа. Он улыбался.
Танец закончился, и он отпустил меня. Какое-то чувство промелькнуло в сознании и исчезло. Некогда прохлаждаться! Тиум прекрасно меня знал. Он кивнул мне и исчез в толпе разряженных гостей. Я довольно потерла руки: от одного демона удалось избавиться! Теперь нужно поискать короля — вдруг он тоже окажется демоном?
Внутреннее мое чутье предупреждало, что нечего расслабляться. Очень скоро произойдет объяснение у фонтана! Но немного времени у меня есть!
Я оббежала весь зал, но все же ничего подозрительного не увидела. Искра и Тару танцевали с Кристиной и Кариной. Красивые пары! Значит, пока бояться нечего!
Бал-маскарад! Фу, ненавижу я это! Вечно вся нечисть вылезает и ходит между людей…
Так, где же вы, мои враги? Ау! Я встала на цыпочки и начала высматривать их в толпе.
В меня врезалась маска, которая занималась тем же самым — искала кого-то. Я упала на пол, причем очень неграциозно, но маска протянула мне руку и легко подняла меня обратно на ноги. Я не почувствовала никакой угрозы.
— Извините-извините! — быстро сказала маска. Голос был мягкий, теплый и дружелюбный.
— Да ничего, — потерла я шишку над своей маской и подняла глаза.
Белая маска безмятежно улыбалась, а я узнала посох и карту джокера на груди. Кавалер Натали!
На ловца и зверь бежит! Только кто из нас кто?
— Ничего? Вы очень добры, — удивилась маска. Голос приятно ласкал слух.
— Не думаю, — проворчала я себе под нос.
— Что-что?! — переспросила маска. — Я кое-кого ищу… И вы, кажется, тоже? Может, нам поискать вместе?
Я с сомнением посмотрела на джокера. Не слишком ли все это просто?
— Да, я знаю, что немного тороплю события… — улыбающимся голосом быстро сказала маска. — К тому же я толкнул вас и ударил нечаянно, но… Из зала видно лучше, чем в этой толпе… Можно пригласить вас на танец? — его голос очаровывал меня… Явное оружие умелого мошенника и обманщика. Так приятно просто говорить с ним! Но я сбросила чары и заявила:
— Не думаю, что стоит это делать. Ищите свою девушку дальше, а я поищу…
— Извините, но я видел, как Пьеро, с которым вы танцевали, покинул зал, — быстро сказала маска.