— Сапер, — отозвался Баргаст, — ты пена на камнях в середине потока, текущего от стада чахоточных свиней.
— Ты малец хороший, хотя и болтун. Уже замутил голову капитану, ха — ха?
Ходунок не отозвался. Его взгляд вперился в Талинские горы.
Еж стянул с головы рваную кожаную шляпу, ожесточенно поскреб жалкие остатки шевелюры, задумчиво поглядел на товарища. — Неплохо, — рассудил он. — Благородно и загадочно. Я впечатлен.
— Ты и должен. Такие позы нелегко сохранять, знаешь ли.
— Очень натурально. Так почему ты водишь Парана за нос?
Ходунок ухмыльнулся, обнажая запятнанные синим зубы: — Это смешно. К тому же объяснять — дело Вискиджека…
— Притом что он не может ничего объяснить. Даджек призывает нас в Крепь, собирает все остатки Сжигателей. Паран должен быть счастлив снова получить роту, вместо двух побитых взводов. Вискиджек сказал хоть что-то о переговорах с Брудом?
Ходунок слегка кивнул.
Еж поморщился: — Ну, так что?
— Они скоро будут.
— Спасибо и на этом. Кстати, ты официально освобождаешься от несения караула, солдат. Для тебя там внизу сварили мослы бхедрина. Я приправил калом, ну как ты любишь.
Ходунок встал. — Однажды я могу сварить и съесть тебя, сапер.
— И подавиться моей счастливой косточкой.
Баргаст нахмурился: — Я предлагал искренне, Еж. Чтобы оказать тебе честь, друг мой.
Сапер уставился на Ходунка, потом ухмыльнулся: — Ублюдок! Я почти поверил!
Фыркнув, Ходунок отвернулся. — Почти. Ха. Ха.
* * *
Вискиджек уже ждал Парана, когда тот вернулся к посту и передвижным рогаткам заграждения. Когда-то сержант, ныне заместитель Даджека Однорукого, грузный ветеран прибыл на летуне Морантов. Он стоял рядом с полковым целителем, Колотуном, оба смотрели, как группа солдат Второй армии грузит на кворлов собранную за неделю монету. Паран подошел к ним, ступая осторожно, чтобы не выказать владеющую им боль.
— Как нога, командор? — спросил он. Вискиджек пожал плечами.
— Мы как раз обсуждали это, — ответил ему Колотун. Его круглое лицо пылало. — Она залечена плохо. Необходимо пристальное внимание…
— Позже, — прогудел бородач. — Капитан Паран, соберутся ли взводы ко второму звону? Решили вы, что делать с остатками Девятого?
— Да, они присоединятся к остаткам взвода сержанта Дергунчика.
Вискиджек нахмурился: — Назовите мне имена.
— У Дергунчика остались капрал Хватка и… дайте подумать… Штырь, Дымка, Деторан. Вместе с Ходунком, Ежом и Быстрым Беном они…
— Быстрый Бен и Штырь теперь штатные маги, капитан. Но они в любом случае останутся в вашем подчинении. Иначе, я подозреваю, Дергунчик будет слишком счастлив…