Среди ривийцев — кочевников, странствовавших вместе со своими стадами и не возводящими каменных или кирпичных стен — такой сосуд, предназначенный к одноразовому использованию, после которого его бросали по дороге, именовался амайб. Так она нашла себе новое имя, и в нем содержалась вся истина ее жизни.
Постаревшая без мудрости, иссохшая без дара прожитых лет, я все же надеюсь вести этого ребенка — создание, приобретающее год с каждым потерянным мной днем, для которого взросление будет означать мою смерть. Посмотрите на нее сейчас, играет в детские игры; смеется, не ведая цену своего существования. Растет, вытягивая из меня все.
Майб услышала шаги за спиной, и через миг рядом встала высокая, темнокожая женщина. Раскосые глаза пришелицы не отрывались от играющей на холме девочки. Ветер равнин раскидал длинные черные волосы по ее лицу. Из — под черной кожаной куртки выглядывал край прекрасного чешуйчатого доспеха.
— Обманчива, — пробормотала женщина из Тисте Анди. — Разве она не такова?
Майб кивнула и вздохнула.
— Едва ли такое может вызвать ужас, — продолжала женщина с кожей, черной как полночь, — или был объектом жгучих подозрений…
— Были еще попытки?
— Да. Каллор возобновил свои атаки.
Майб окаменела. Взглянула на Тисте Анди. — И? Что-то изменилось, Корлат?
— Бруд непреклонен, — сказала Корлат, чуть помедлив. — Если у него есть сомнения, он их тщательно прячет.
— Должны быть, — ответила Майб. — Но все перевешивает нужда в ривийцах и их стадах. Это расчет, не вера. Сохранится ли эта нужда, если заключен союз с одноруким малазанином?
— Надеемся, — предположила Корлат, — что малазане обладают большим знанием о природе девочки…
— Чтобы облегчить возможную угрозу? Заставь Бруда понять, Корлат: неважно, чем были эти души, важно, чем они будут. — Не сводя глаз с резвящейся дочери, Майб продолжала: — Она создана при влиянии Т'лан Имассов — их вневременной садок стал связующей нитью, и свита она ради гадателя Имассов — гадателя из плоти и крови, Корлат. Дитя принадлежит Т'лан Имассам. Она может быть одета в плоть ривийки и вмещать души двух малазанских магов, но сейчас она Солтейкен, более того — гадающая. И все это понимание лишь краем касается того, чем она станет в будущем. Скажи мне, какую нужду испытывают Т'лан Имассы в Гадающей из плоти и крови?
Корлат криво улыбнулась: — Не меня спрашивай.
— И не малазан.
— Ты в этом уверена? Разве Имассы не маршируют под малазанскими флагами?
— Больше нет, Корлат. Какая скрытая брешь появилась в их отношениях? Какие тайные мотивы лежат за предложением малазан? Мы не можем и гадать, разве нет?