— Азией. Хотя сам стараюсь бывать там как можно реже. Я больше люблю Африку.
— Вы, должно быть, сотрудничаете с тамошними корреспондентами?..
— Приходится.
— Какие у вас были отношения с Ливингстоном?
— Он был добрым братом и, кроме того, моим банкиром.
— Сколько у вас в непокрытом остатке на счете?
Столь неожиданный вопрос так удивил Шоу, что он на какое-то время даже лишился дара речи. Потом наконец сказал:
— О, я же вольный художник… Ливингстон всегда относился ко мне с участием. И дал краткосрочный кредит — десять тысяч фунтов. А я, похоже, его слегка просрочил.
— Господин Шоу, вы женаты?
— Нет, даже не представляю, чтобы мной понукала жена.
— А как насчет госпожи Ливингстон?
— Да я вообще первый раз ее видел в тот роковой вечер.
— Где вы познакомились с ее мужем?
— В баре на Пикадилли. Я был там со своим другом Куперсмитом. Мы разговорились и так, слово за слово, познакомились, а потом подружились. Отличный был малый.
— Когда это было?
— Не помню… Хотя постойте. Кажется, весной, три года назад.
— И тогда же вы вступили в ложу Досточтимого Дина?
— Да, по совету Джона. Дин был старым другом его семьи. И мы с Куперсмитом согласились.
— Вы интересуетесь масонством?
— Немного.
— Кто рассказал вам о том шотландском ритуале?
— Вогэм. Он большой знаток всяких таких вещей.
— А как насчет Азии?
— Зачем вам все это, сэр Малькольм?
— Мне казалось, — сказал благородный сыщик, — Вогэм, ко всему прочему, интересуется Китаем и Манилой, как и Ливингстон…
— Джон мотался туда в свое удовольствие. Он обожал путешествовать. Не то что я. Мне больше по душе сидеть у себя в конуре и пописывать. Игра воображения лучше всяких путешествий…
— Во всяком случае убийца Ливингстона тоже не был лишен воображения, — заметил Форбс.
— Как он умер? Вы установили? — поинтересовался Шоу.
— Вдохнул цианид. Яд попал на передник, который был на нем, — объяснил сэр Малькольм. — Помните, кто набросил ему на лицо передник?
Питер Шоу сделался мертвенно-бледным и, едва шевеля губами, пробормотал:
— Я. Но откуда мне было знать?.. Бред какой-то! Я, сам того не ведая, убил Джона!
— А кто велел сжечь передник?
— О, не знаю… Я был потрясен. Джон, мой друг, мой брат… Какой ужас! Кто же посыпал передник цианидом?
— Если б мы знали…
Журналист пошел налить себе виски и скоро вернулся со стаканом в руке.
— Господа, я сделаю все от меня зависящее, чтобы убийца был наказан! Только скажите, что делать?
— Говорить правду, — ответил сэр Малькольм. — За последнее время мы понаслушались столько лжи! Ваши братья-масоны так и норовили обвести нас вокруг пальца.