Н. М. Дружинин был ученым разносторонних научных интересов, но приоритет в своих исследованиях отдавал социально-экономическим проблемам, главным образом изучению хозяйства, культуры и быта русского крестьянства. Особенно интересовали его «переломные» периоды русской истории вообще и крестьянства в особенности. В центре внимания ученого была проблема перехода России от феодализма к капитализму и, в первую очередь, последний этап данного процесса — кризис феодализма и утверждение капитализма в русской деревне. Этой проблематике посвящены две его монографии — "Государственные крестьяне и реформы П. Д. Киселева" и "Русская деревня на переломе 1861–1880 гг.". Оба этих труда были оценены историками как выдающиеся произведения.
Н. М. Дружинин по праву считается одним из крупнейших историков-аграрников в отечественной историографии. Крупным событием историографического значения явилось издание под его руководством многотомной серии документов "Крестьянское движение в России в XIX — начале XX века". Ученый участвовал в создании вузовских учебников по отечественной истории, коллективных трудов — "Очерки истории СССР", "История СССР с древнейших времен до наших дней", "История Москвы" и других изданий.
Научные заслуги Н. М. Дружинина получили заслуженное признание. В 1946 г. Н. М. Дружинин был избран членом-корреспондентом, а в 1953 г. — действительным членом АН СССР. Он — лауреат Сталинской и Ленинской премий.
Сочинения Н. М. Дружинина
Декабрист Никита Муравьев. М., 1933.
Государственные крестьяне и реформа П. Д. Киселева. Т. 1. М., 1946; Т. 2. М., 1958.
Русская деревня на переломе 1861–1880 гг. М., 1978.
Избранные труды. Книга 1. Революционное движение в России в XIX веке. М., 1885; Книга 2. Социально-экономическая история России. М., 1987; Книга 3. Внешняя политика России. История Москвы. Музейное дело. М., 1988; Книга 4. Воспоминания, мысли, опыт историка, М., 1990.
Тихомиров Михаил Николаевич
(1893–1965)
М. Н. Тихомиров — выдающийся историк, о творчестве которого писали еще при его жизни. Родился Михаил Николаевич 31 марта 1893 г. Научная деятельность Тихомирова началась вскоре после Октябрьской революции. В 20-е годы М. Н. Тихомиров публикует цикл исследований о Дмитрове и Дмитровском крае, о Самаре; в 30-е годы — работы по истории народных движений, социально-экономической истории России XVI в., истории Москвы, древнерусской культуре, источниковедению; участвует в издании текстов "Русской Правды". Монографию "Исследование о Русской Правде" он защищает как докторскую диссертацию (1939 г.).