Короче, на пенсию его выпихнули – пикнуть не успел. Теперь на его месте в городской администрации сидел какой-то демократ – жопастенький такой, из чужанинских лизоблюдов. Тем временем стало модно мазать старую гвардию самым вонючим дерьмом. Ничего не скажешь, коммунисты, хотели или нет, столько компромата на себя оставили, что демократическая пресса просто-таки захлебывалась слюной от восторга.
Сыскалось досье и на Жданова, Любиного отца. Конечно, не обошлось без предположений, что он был в родстве с тем самым Ждановым, который подвергал в свое время гонениям Зощенко с Ахматовой и именем которого была в советское время названа самая красивая набережная города Горького. Отец так растерялся от всего происходящего, что даже оправдываться не мог, даже никак не оборонялся: сидел да читал все эти статейки и статеечки про себя, в которых правда о его злоупотреблениях (была, была-таки суровая правда, и злоупотребления были!) весьма ловко мешалась с самым беззастенчивым враньем. И дочитался до инфаркта. За первым через короткое время последовал второй – и скоро товарища Жданова похоронили, причем даже место на престижном Бугровском кладбище выбить уже не удалось, похоронили в Марьиной Роще. Через полгода за ним последовала мать Любы: в тот самый день, когда дочку уволили из Военторга по сокращению штатов.
А вскоре после ее похорон в квартире раздался телефонный звонок. Люба была одна дома, она и взяла трубку. Какая-то женщина противным, очень тонким, сразу понятно, измененным голосом сообщила, что «ваш муж завел себе любовницу, их его двоюродная сестра познакомила, она вдова военного, работает в ювелирном магазине, деньги у нее есть, похоже, что она беременна, там уже о разводе поговаривают и о размене вашей квартиры, так что берегитесь, как бы с носом не остаться!» И бросила трубку.
После этого звонка Люба часа два провела почти в беспамятстве, а потом начала немножко соображать и сопоставлять факты. То, что Олег страшно переживал, когда узнал, что у нее детей быть не может, она знала. После этого известия между ними пробежала большая черная кошка, но Люба все равно была уверена, что Олег никуда не денется. Отец был еще в силе, кроме того, ни у кого не возникло сомнений: большевики скоро вновь возьмут власть! Олег же не дурак! Не каждый мэнээс из ИПФАНа становится губернатором, это одному Чужанину так подфартило, а иные-прочие либо бутылки по помойкам собирают, чтобы хлеба детям купить, либо в Америку продаются. В Америку Олег и Люба продались бы с удовольствием, да никто их не брал ни оптом, ни в розницу.