Ничего удивительного, между прочим. Это чисто профессиональное. Милиционеры, скажем, во всех видят потенциальных преступников. Точно так же и писатели детективов...
Мысли скакали в голове, как лягушки по берегу пруда. А шаги снизу приближались, приближались... И тогда Алена, вместо того чтобы бежать еще выше, вдруг метнулась к двери с надписью «Посторонним вход воспрещен», открыла ее, шмыгнула внутрь и бесшумно понеслась по длинному полутемному коридору. Раньше она ни за что не осмелилась бы не только войти – даже заглянуть в недра клуба Дома связи. Но теперь деваться просто некуда. Даже если ее страх – всего лишь маниакально-депрессивный психоз, все равно – береженого бог бережет!
Она была убеждена, что преследователь не заметит ее уловку и понесется выше по лестнице, однако не успела пробежать и нескольких шагов, как в коридоре внезапно стало светлее. Оглянувшись, Алена увидела, что свет проникает через открывшуюся дверь.
Дожидаться, пока преследователь войдет, она не стала – еще быстрее побежала вперед, вперед, сама не зная куда, почти сойдя с ума от страха и растерянности. Все героини ее детективов в опасные моменты жизни обретали сверхъестественную четкость мысли, сообразительность, ловкость движений, а еще им почему-то страшно везло в эти самые моменты. Срабатывал закон жанра! Но это в романах. Алена же, ничего не соображая, задыхаясь, тупо мчалась вперед с не бог весть какой скоростью, отчетливо понимая, что вот-вот упрется в тупик, и уж тогда-то...
И вот тогда-то сработал закон жанра. Слева от нее, прямо в стене, вспыхнула лампочка, что-то щелкнуло – и стена разверзлась, открыв маленькую коробку, отделанную светлым пластиком.
Лифт! Рядом остановился лифт!
Алена резко повернула влево, влетела в лифт и нажала на кнопку первого этажа.
Дверцы закрылись, отрезав от нее узкое лицо с ненавидяще прищуренными глазами.
Пытаясь отдышаться, Алена напряженно уставилась вверх, словно ожидала, что зловещий незнакомец каким-то образом вскроет лифтовую шахту и прыгнет на крышу спасительной коробки, уносящей ее вниз, вниз, к свободе. Но продолжение фильма «Терминатор», к счастью, не состоялось.
Она вспомнила, что на первом этаже лифт останавливается неподалеку от поста охраны. Надо сказать этому церберу, чтобы как можно скорей вызвал милицию! А самой – бежать, бежать со всех ног домой. На площади Горького, где находится клуб Дома связи, в два счета можно поймать такси. Скорей, лифт, лифтик, ну опускайся скорей!
Лифт стал. Дверцы раскрылись. Алена выбежала – и только когда дверцы снова сомкнулись и лифт уехал куда-то, сообразила, что это не первый этаж, а совершенно неведомо какой.