– И какой же сорт вознаграждения вы имеете в виду, мисс?
Девушка вскинула голову.
– Денежный.
– Верно, вы забыли, что я продам хлопок.
– Но ведь не весь, который могли бы.
– А кому же я обязан тем, что пришлось выбросить за борт столь ценный груз?
Нет, она не отступит, ни за что не отступит!
– Мой отец богат… Очень богат.
– Так это он набил ваш саквояж золотом и отправил на Юг? Или это сделал Иебедия-как-его-там?
– Ни один из них не имеет к моей поездке ни малейшего отношения… они даже не знали о моих планах! – совершенно искренне добавила девушка.
– Ну, так они все равно им на руку, – пробормотал Дивон, опять поднося кружку к губам.
– Да прекратите ли вы когда-нибудь?! – Фелисити резко ударила ладонью по выщербленному столу. – И вообще, я не намерена обсуждать свои личные дела с пьяным идиотом!
Дивон, не спуская глаз с девушки, осушил кружку до дна, затем мгновенным движением бросил свое тело ей навстречу. Они оказались чуть ли не нос к носу.
– Во-первых, я трезв и не могу быть пьяным, поскольку нахожусь на борту этого судна. – Говоря это, Дивон все-таки не упомянул о том, что, выпив сейчас кувшин эля, он нарушил свое многолетнее правило не пить на борту. Нарушил же он его, как только узнал истинную причину появления этой рыжей на Юге. Он пил целый вечер, проклиная весь белый свет и любовь, на нем существующую. – А во-вторых, обсуждать вам со мной больше нечего.
– Мой отец много заплатит вам за мое удачное возвращение. Он достанет самые лучшие медикаменты, в которых так нуждается Чарлстон. Таких лекарств вы никогда не найдете ни в каком Нассау! – Руки девушки дрожали от напряжения; ей хотелось лишь одного – упасть в его объятия, но это было, увы, невозможно. Капитан угрюмо молчал, и она бросилась в новую атаку. – Я гарантирую полную безопасность и вам, и всей команде, и… «Бесстрашному».
– Ах, вы можете это гарантировать?! – Тон Дивона передать было невозможно.
Фелисити опустила ресницы.
– Мой отец может. – И поспешно добавила: – Он очень, очень богатый человек.
– Это вы так считаете.
– В его руках большая власть. Реальная власть.
По лицу девушки Дивон неожиданно прочел, что эта власть далеко не всегда была приятна его дочери. В глазах Фелисити было столько муки, что капитан почти забыл о том, сколько раз она уже лгала ему, – почти забыл. Он тряхнул головой, чтобы как можно скорее оборвать завязавшуюся между ними ниточку понимания. Несмотря на изможденность, растрепанные волосы и темные круги под синими глазами, Фелисити Уэнтворт все же оставалась для него самой прекрасной женщиной на свете.