– Чую что беда, потому и надо спешить! – рявкнул дракон.
– Нельзя! Долину обложили со всех сторон, а над ней летает зеленый дракон. Дикий, совсем дикий дракон! Даже молний не боится! Он ищет нашу долину, но пока еще ее не видит. Элементали наложили на нее магический защитный полог, но долго он не продержится. Против нас работает сильный маг. У него магия страшная, первичная.
– Тогда тем более надо спешить!
– Нельзя, нельзя туда, хозяин! Вокруг долины крутится много людей с оружием, и с ними маги. Они натягивают магические сети. Я уверен, это идет охота на вас!
– Разберемся! – отмахнулся дракон, пришпорил коня и с ходу вломился в дубраву.
Остальные члены отряда поспешили за ним. Ариэль быстро нашел в лесу подходящую поляну. Все поспешили спешиться. Здесь уже командование окончательно взял на себя дракон.
– Быстро переодевайтесь. Дальше мы полетим.
Оборотень мгновенно принял привычный для своих друзей вид. Сорвал с себя восточные тряпки, и полез в сундук за своими шмотками. Рядом в другом сундуке копошился Жак, извлекая оттуда специально пошитый для него новый камзол. Ариэль, не теряя времени начал принимать свое истинное обличие. Он взмахнул могучими крыльями, чтобы размяться, выгнул отливающую золотом шею дугой. Что-то зашумело верху. Над кронами деревьев пронесся неведомо откуда взявшийся вихрь, хотя за мгновение до этого там все было спокойно. Дракон задрал морду вверх. Чистое, безоблачное небо стремительно заволакивали тучи.
– Быстро все на меня! – порычал Ариэль, плюхаясь в зеленую траву на брюхо, чтобы друзьям было удобней взбираться, – надо валить отсюда.
Гоблин первый метнулся к дракону. Жак, запрыгал на одной ноге в сторону Ариэля, другой ногой пытаясь попасть в штанину, запутался в траве и грузно шлепнулся на землю. Тролли подхватили его под белы ручки и зашвырнули на спину дракона, не дав завершить туалет. Борюсик одним прыжком взметнулся на крутой бок необъятной туши, одной рукой вцепился в драконий гребень, другой, придержал, сползавшего вниз по бронированным золотым пластинам Жака, продолжавшего запихивать ногу в непокорную штанину.
– А котомочка?!! – возмутился рыцарь, – там мой микроскоп!
В ответ зашумели вековые дубы, выгнулись дугой, переплели ветви над поляной, и стало ясно, что взлететь им теперь не удастся. Друзья оказались в ловушке.
– Вляпались, – рыкнул Ариэль, и вновь превратился в человека, заставив друзей покатиться по траве.
Портки рыцаря такого издевательства не выдержали.
– А предупредить было нельзя? – разобиделся Жак, глядя на треснувшие по всем швам штаны, – как я перед принцессой в таком виде покажусь? Я что, без штанов ее от тебя спасать буду?