– Тут у нас запас факелов припасен. Извиняюсь, хозяин, но мы гоблины тоже не очень хорошо в темноте видим. Мы ж не горные тролли.
– Ладно, пойдем с факелами, – принял решение дракон, – кстати, зря ты в человека обернулся Борюсик. Давай вертайся в кота назад. Нами нужен твой нюх. В какую сторону они пошли?
Чиркнуло кресало. Гоблин разжег факелы, которые осветили раздвоившийся на два рукава подземный коридор.
– Такой свежий запах я и в этом обличии засеку, – фыркнул оборотень, – направо они пошли.
– Отлично! – обрадовался гоблин, – самый дальний путь. Идем налево. Этот путь не очень удобный, кое-где протискиваться придется, но зато доберемся быстро.
– Как давно они здесь прошли? – спросил у Борюсика дракон, кивнув на правый проход.
– Точно не скажу, но раз запах еще не выветрился, значит не больше трех часов назад.
– Ладно, попробуем поспеть. Если опередим, устроим им хорошую встречу в долине.
Отряд двинулся по левому проходу. Впереди семенил Сусик, показывая дорогу, следом шел дракон, за ним оборотень, затем два тролля, замыкал шествие Жак. Первые полтора часа двигались без особых приключений. Сусик уверенно сворачивал на развилках в нужную сторону. Чувствовалось, что этим путем ему пробираться приходилось не один раз. Затем пошли проблемы. Сначала на подозрительную воркотню Жака, домогавшегося до топавшего перед ним тролля с сундуком на плече, никто не обратил внимания. Однако когда за их спиной раздался лязг железа и характерные звуки: «бдзинь! Бдзинь!», пришлось притормозить, чтобы разобраться в чем дело.
Жак топал по проходу в полном рыцарском вооружении, громыхая железными латами, и нещадно долбился уже помятым шлемаком обо все выступы свода подземелья.
– И чего так стало темно? – бормотал он, размахивая факелом.
– А ты забрало подними, – посоветовал ему Борюсик, – может чего и увидишь.
– А-а-а, вот в чем дело, – Жак поднял забрало.
– Ты чего так вырядился? – спросил дракон.
– Хочу произвести впечатление на принцессу, – честно признался рыцарь.
– Снимай этот железный хлам, – прошипел Борюсик, – нас из-за тебя за километр слышно!
– Не сниму! – уперся рыцарь, – Козетта должна увидеть меня во все красе!
И тут дракону пришла в голову странная мысль, что если принцесса и впрямь увидит своего героя в таком виде, то это возможно его спасет. Ну не хотел он отдавать это наивное чучело на растерзание Козетте, – милой девочке, за неделю доведшей всех его подданных до грани нервного стресса, своими «милыми» детскими шалостями.
– Хозяин, скорее, – поторопил его Сусик, – мы уже близко, но все равно можем не успеть!