Пока он мучился над этими вопросами, стемнело окончательно, и в небе проявилась ущербная луна. В ее призрачно-голубоватом свете роща словно покрылась серебром, и Ариэль невольно залюбовался этой фантастической картиной. В глубине души он был романтик. Наслаждался красотами природы дракону долго не дали. Ариэль встрепенулся, услышав подозрительный звук доносившийся откуда-то сверху. Дракон задрал голову, и выпучил от изумления глаза. Сам он в темноте видел прекрасно, и частенько парил в вышине, наслаждаясь ночной прохладой, но ни разу в это время суток не видел в небе соколов. Теперь увидел. Сокол, сложив крылья, пикировал вниз, причем точно на рыцаря! Дракон чуть не выскочил из кустов, чтобы спасти своего будущего спасителя, но в последний момент заметил, что траектория полета хищной птицы чуть-чуть изменилась. Сокол с размаху ударился о землю, слегка задев крылом храпящего детину, и мгновенно превратился в человека.
– А? Что? – подпрыгнул рыцарь.
– Что, что! Одежку давай! Так и знал, что опять где-нибудь дрыхнешь. Выигрыш, надеюсь, не проспал?
– Да ты что, как можно, Борюсик! Чтоб я да на посту…
Все встало на свои места. Голый парнишка, зябко ежившийся на легком ночном ветерке был тот самый оборотень, только что порвавший целую свору псов. В человеческом обличии этому рыжему вихрастому пареньку больше двадцати лет дать было трудно.
– Ты на посту только этим и занимаешься. Кто свой рыцарский меч недавно проспал? Я? Долго мне еще перед тобой нагишом приплясывать? Кончай пустозвонить Жак, и гони одежду.
– Уа-а-ау… – протяжно зевнул рыцарь и принялся вытряхивать из котомки ее содержимое.
Первым на траву выпал кошель, что очень обрадовало Борюсика, потом посыпались шмотки, в которые юноша тут же начал облачаться.
– Слушай, Борюсик, а тебе не кажется, что тебе пора одежку менять? Это пока мы по селам шли, твоя мантия странствующего мага прокатывала, а здесь, в столице их пруд пруди. Засыплешься. Опять же продал я тебя, чую не простому человеку. Не знаю, правда, кто он…
– Об этом не волнуйся. Я знаю. Гишпанский посол на родину с какими-то секретными бумагами поехал. В человеческом обличии он меня ни разу не видел, а с тебя взятки гладки. Не твоя вина, что он по дороге за своей покупкой усмотреть не смог. Внимательней надо быть!
– И то верно. А одежку все же смени. Столичные маги тебя вмиг расколют.
– Тут я с тобой согласен. Ладно, разберемся. Денежки у нас теперь есть, а значит шмотки не проблема. Пошли на ночлег определяться. Завтра у нас много дел.
– Я есть хочу.
– А еще чего хочешь?